התחרות היא קשר אקולוגי לא הרמוני או שלילי, בו מתרחשת אינטראקציה בין אנשים המחפשים את אותו משאב, בדרך כלל כאשר קיים מחסור באותו משאב.
תחרות בין-ספציפית
תחרות בין-ספציפית היא אינטראקציה בין שני מינים שפוגעת באחד מהם או בשניהם. באופן כללי, ה תחרות יכולה להיות על משאבים כגון: שטח, מזון או חומרים מזינים, אור, פסולת אורגנית, בין אחרים.
צבוע מתחרה בנשרים ותן על אוכל
שני מינים מתחרים כאשר משאבים אינם מספיקים לשניהם, זה יכול להוביל למצב של שיווי משקל, או אם הוא אינטנסיבי מדי זה יכול לגרום למין החזק יותר לגרום לאחר לחפש מרחב מחיה חדש או מזון אחר.
לרוב שני מינים קשורים או דומים מורפולוגית ועם נישות דומות לגור ב בתי גידול שונים. המשמעות היא שהנטייה היא ל הפרדה אקולוגית ביניהם, מה שנקרא עקרון הדרה תחרותי.
דוגמה לכך נבדקה על ידי גאוס (מכאן שהעקרון נקרא גם חוק גאוס) שהשווה מינים של פרוטוזואה Paramecium caudatum ו Paramecium aurelia.
הדרה תחרותית מתרחשת בקרב מינים מסוימים של פרמציום
כשהם היו בתרבויות נפרדות הצמיחה הייתה נורמלית, כשהם היו באותה תרבות בלבד פ. אוריליה שרד. לא היו התקפות ממין אחד למשנהו, לא הייתה הפרדה של חומרים מזיקים, פשוט פ.אורליה הוא צמח מהר יותר מכיוון שהוא זכה בתחרות על אוכל דל.
כשהם חיים ב אותו בית גידול, יש למינים נישות אקולוגיות שונותכלומר, הם יכולים לחפש אוכל בזמנים שונים או אפילו לחפש מאכלים שונים. לפיכך, הנטייה היא להיות דוּ קִיוּם מהם.
הרחקה תחרותית מתרחשת בדרך כלל באיים או בתרבויות מעבדה בהן קשה יותר לנוע. בטבע, היכן שאורגניזמים יכולים לנדוד במצבים דלים במשאבים, הם נוטים יותר להתקיים יחד.
הידע אודות הדרך בה מינים מסתגלים לתחרות חיוני אפילו למחקרי אבולוציה, שכן הוא מנגנון של ברירה טבעית.
תחרות לא-ספציפית
כאשר ליחידים ממין נתון באוכלוסייה יש מעט משאבים זמינים, מתרחשת תחרות תוך-ספציפית.
שתי זברות בקרב
בחיפוש אחר מזון, אנשים מסוימים משיגים את המשאבים הדרושים, בעוד שאחרים אינם יכולים ובסופו של דבר מתים או גורשים מהקבוצה. זה בדרך כלל הצעיר ביותר שסובל מלחץ זה, או אפילו החולה והחלש ביותר.