הכתרתו של נפוליאון בונפרטה הייתה אחד האירועים המעניינים ביותר בכללותה עידן נפוליאון (1799-1815), שכן בו קיסר צרפת החדש קשרים פוליטיים ודיפלומטיים מחודשים עם הכנסייה הקתולית, לאחר ההפסקה עם המהפכה הצרפתית, בין 1789 ל- 1799.
ראה גם: מה היה הרקע של המהפכה הצרפתית?
איך הייתה הכתרתו של נפוליאון בונפרטה?
טקס ההכתרה הוחזק ב קתדרלת נוטרדאם, ב בשנת 1804, והיה אירוע חריג לטקסי ההכתרה הקיימים באירופה. נפוליאון הזמין את האפיפיור פיוס השביעי לטקס, כראיה להתקרבותה של צרפת לכנסייה הקתולית. עזיבתו של פיוס השביעי מרומא לפריס הייתה כבר הישג דיפלומטי גדול עבור בונפרטה.
בהתאם לטקסי ההכתרה, הקיסר כרע לפני נציג הכנסייה, שהציב על ראשו הכתר, ובכך הוכיח את עליונותו של הכוח הדתי על כוחם הזמני של גברים.
עם זאת, במקום שנפוליאון בונפרטה יכרע על ברכיו לפני האפיפיור, הקיסר הצרפתי שינה את הטקס. ראשית, הוא הכתיר את אשתו, הקיסרית ג'וזפין. מאוחר יותר, נפוליאון לקח את הכתר בידיו והניח אותו על ראשו שלו. מבולבלים, הנוכחים בטקס צפו בקיסר החדש משאיר את האפיפיור פיוס השביעי כצופה בלבד.
נפוליאון התכוון, בדרך זו, מציגים באופן סמלי את כוחם כעולה על כוח דתי של הכנסייה הקתולית. הגישה הראתה גם את סוג האישיות של נפוליאון בונפרטה, שרצה למקם את עצמו כאחד השמות הגדולים בתולדות העולם.
ראה גם: מה הקשר בין הגעת משפחת המלוכה לברזיל לנפוליאון בונפרטה?
הכתרתו של נפוליאון עמדה בניגוד לאירוע נוסף בהיסטוריה הצרפתית. בשנת 799 נסע הקיסר הפרנקי קרל הגדול מאיקס-לה-צ'אפל, בירת ממלכתו, לרומא, שם יוכתר כקיסר על ידי האפיפיור ליאו השלישי. עם גישה זו התכוון קרל הגדול לכרות ברית עם הכנסייה הקתולית ולחזק את כוחה הזמני. אך המקורות הכתובים והמצולמים מראים כי הקיסר הפרנקי כורע לקבל את כתר האפיפיור, כאות כניעה לכוח הכנסייה, ההפך מנפוליאון.
מאפיין נוסף של הטקס נועד להציב את נפוליאון בונפרטה כדמות גדולה בהיסטוריה העולם היה אימוץ האסתטיקה הניאו-קלאסית, בהשראת הסגנון היווני-רומי, בעיטור הקתדרלה של נוטרדאם. עם המדד הזה, בונפרטה התכוון להשוות את הקיסרים הגדולים של רומא.
עם זאת, המעצמות האירופיות האחרות לא חלקו את כוונותיו של בונפרטה ונלחמו נגד האימפריה שלו, שנפלה בשנת 1815. הכתר שהניח נפוליאון על ראשו שלו הוחזר ללואי ה -16, צאצא למלכי צרפת הוותיקים.
