לפני ואחרי הגעתם של הפורטוגלים לברזיל, בשנת 1500, השתמשו הילידים (אנשים) באור האש (מדורות) ובאור הירח כדרך להאיר את לילותיהם. אין תיעוד של צורה אחרת של תאורה ששימשה באותה עת.
הפורטוגלים הביאו איתם את צורות התאורה המשמשות באירופה, כמו המנורה על בסיס שמנים צמחיים או מהחי. שמן זית היה אחד המשומשים ביותר, אך הוא יוצר רק באירופה, כך שהיו לו עלויות גבוהות, רק אליטה אצילה השתמשה בו.
בעלותו הגבוהה של שמן הזית, הוחלף במהרה בשמנים אחרים המיוצרים בברזיל, כמו קוקוס ושמן קיק (בעיקר). לאחר מכן הופקו שמנים שמקורם בשומן מן החי (בעיקר דגים) וממנו עשויים נרות שומנים ודונג דבורים (מוצרים שלא נעשה בהם שימוש בבתים של עניים), בגלל המחיר הגבוה.
עד המאה ה -18 לא הייתה תאורה ציבורית - לעיתים מסיבות וחגיגות, האוכלוסיה הדליקה את חזיתות הבתים בנרות העשויים אלגון ושומן. במאה ה -19, כמה ערים בברזיל החלו להיות מוארות במנורות שמן לוויתן. בעיר ריו דה ז'ניירו, תאורה ציבורית המבוססת על שמנים צמחיים ובעלי חיים יושמה בשנת 1794.
בסאו פאולו השימוש בשמנים כתאורה ציבורית הגיע רק בשנת 1830. ראוי לציין כי היה צורך בעובדים להדליק את האורות ברחובות הערים על בסיס יומי. בשנת 1854, סאו פאולו הייתה העיר הברזילאית הראשונה שיישמה תאורת גז - שירות זה נשאר בעיר עד אמצע 1936, אז כבו המנורות האחרונות.
העיר קמפוס, בריו דה ז'ניירו, הייתה העיר הראשונה שהייתה לה חשמל ברחובות, בגלל נוכחותו של מפעל תרמו-אלקטרי, מאז 1883. ריו קלארו, בסאו פאולו, הייתה העיר השנייה שהייתה לה חשמל ברחובות, גם בשל נוכחותה של תחנת כוח תרמו-אלקטרית. העיר ריו דה ז'ניירו יישמה את שירות האור החשמלי ברחובות רק בשנת 1904; וסאו פאולו, בשנה שלאחר מכן, בשנת 1905.
ערים אחרות, כמו חואיז דה פורה, קוריטיבה, מייסיו, בין היתר, יישמו את שירות התאורה הציבורית החשמלית הרבה לפני ריו דה ז'ניירו וסאו פאולו. אך יישום האור החשמלי ברחובות לא החליף לחלוטין את מנורות הגז - אלה הוחלפו על ידי מעטים, המתקיימים במקביל בערים עם מנורות אור חשמליות וגז, כלומר מודרניזציה יחד עם ישן.
תאורה ציבורית הייתה חשובה מאוד לערים, עקב גידול העיור ו בעיות שנוצרו בגידול זה, כמו היעדר תשתיות בערים (ביוב, מים טופל).
נכון להיום, היעדר התאורה הציבורית ברחובות תורם רבות לתרגול הפשעים. החושך וחוסר התאורה פוגעים באזרחים, שבדרך כלל בגלל העבודה או הלימודים בסופו של דבר הולכים ברחובות בלילה. היעדר התאורה הציבורית ברחובות העיר תורם משמעותית לחוסר הביטחון של אוכלוסיית העיר.
מאת לאנדרו קרבאליו
מאסטר בהיסטוריה
