יכול להיות שראית בסרטים ואפילו בסרטונים באינטרנט כמה לוויתנים שפותחים את הפה ובולעים כמות גדולה של מים. האם ידעת שבאותו הרגע הם מאכילים? למרות שאיננו יכולים לראות זאת, ישנם כמה יצורים חיים מיקרוסקופיים במים, ה פלנקטון, המשמשים מזון לבעלי חיים מימיים.
פלנקטון נוצר על ידי אורגניזמים קטנים החיים על פני המים., נגרר על ידי זה באופן פסיבי. ניתן לחלק אותם לשתי קבוצות עיקריות: פיטופלנקטון וזואופלנקטון. הקבוצה הראשונה נוצרת על ידי אצות קטנות וצמחים, ואילו זואופלנקטון נוצר על ידי אורגניזמים קטנים שאינם מבצעים פוטוסינתזה, כגון מיקרו-קרוסטאוטים.
זואופלנקטון נוצר על ידי בעלי חיים קטנים
פיטופלנקטון מסוגלים לפוטוסינתזה והם הבסיס ל שרשרת המזון מֵימִי. כאמור, הוא נוצר על ידי צמחים ואצות, במיוחד אצות דיאטומיות ודינו-פלגים. האחרונים קשורים לשני תהליכים מעניינים מאוד: הגאות האדומה והביולומינסנציה.
ה גאות אדומה זו תופעה המתרחשת כתוצאה מעלייה מוגזמת בדינו-פלאגים, אשר נובעת בעיקר מזיהום ושינויים בטמפרטורת המים ומליחותם. עלייה זו באצות גורמת למים להפוך לאדומים, הודות לנוכחותם של פיגמנטים, ולעתים קרובות רעילים, מה שמוביל לתמותה גבוהה של בעלי חיים במים.
ביולומינסנציה היא תהליך שניתן להגדירו כפליטת אור על ידי יצור חי. אנו צופים בתהליך זה בגחליליות, בחלקן של מדוזות, דינו-פלגים ויצורים חיים אחרים. ראה את התמונה למטה של האור שהפיק פלנקטון בים האיים המלדיביים.
פליטת אור היא ייצור אור על ידי בעלי חיים
בנוסף לפיטופלנקטון יש זואופלנקטון, החשוב גם לשרשרת המזון הימי., מכיוון שהוא כולל את הסוגים המגוונים ביותר של בעלי חיים מיקרוסקופיים. בנוסף למיקרו-קרוסטאקים הנ"ל, זואופלנקטון מורכב מסרטנים, לובסטרים, דגים ובעלי חיים אחרים בשלב הזחל.
למרות שלא ניתן לראותם בקלות, יש לפלנקטון יצורים נהדרים בעלי צורות שונות והרגלי חיים. דמיינת שחיים מיקרוסקופיים כל כך מעניינים?
מאת אמא ונסה דוס סנטוס
