ה תורת הברירה הטבעית מטרתו להסביר כיצד הסביבה פועלת על אורגניזמים, תוך בחירה והבטחת הישרדותם של אנשים מסוימים. הוא הוצע בשנת 1859 על ידי צ'רלס דרווין בספרו שכותרתו מוצא המינים, שם כתב: "שימור זה של הבדלים וריאציות אישיות חיוביות, והרס של מזיקים קראתי לבחירה טבעית או לשרוד של החזקים ביותר."
על פי תיאוריה זו, לחלק מהיצורים החיים יש מאפיינים שמבטיחים את הישרדותם בסביבה נתונה. לחץ הסביבה יהיה, אם כן, אחראי לבחירת המתאימים למגורים במקום.
לאנשים "הנבחרים" יש יותר סיכויים להגיע לבגרות וכתוצאה מכך להתרבות. עובדה זו תגדיל את מספר הצאצאים עם התכונה המועילה ותקטין את מספר האנשים עם תכונות שליליות.
לכן, הברירה הטבעית מבטיחה כי בסביבה נותרים ורב-אורגניזמים בעלי מאפיינים נוחים. חשוב להדגיש כי ה אי אפשר לבלבל מאפיינים נוחים עם כוח, מכיוון שהחזק ביותר הוא לא תמיד המותאם ביותר לחיות במקום מסוים.
דמיין שבמקום אחד יש כמה פרפרים עם צבעים מגוונים, חלקם עם צבעים ראוותניים ואחרים בקלות לְהַסווֹת בצמחייה. בעלי צבעים חזקים נראים יותר ולכן הם נבלעים ביתר קלות על ידי טורפים. לאלו שמסווים את עצמם יש סיכוי נמוך יותר להיטרף, מה שמאפשר את התפתחותם ואת דור הצאצאים. לאורך זמן, תהיה אוכלוסייה גדולה יותר של פרפרים עם צבעים נפרדים וחיסול מוחלט של שיש להם צבעים ראוותניים, מכיוון שמדובר במאפיין חסר חן ומעדיף את טורף.
שים לב, בדוגמה שלמעלה, המנגנון הוא פשוט למדי, ודורש רק כמה גורמים לביצוע הברירה הטבעית:
- מאפיינים שונים בין יחידים;
- רבייה מובחנת: אורגניזמים עם כמה מוזרויות מתרבים בתדירות גבוהה יותר;
- תורשה: העברת מאפיין מסוים לצאצאים.
אלמוגי שקר דומה בצבעו לאלמוגים אמיתיים, ובכך מרחיק טורפים.
כעת אנו יכולים לראות מספר דוגמאות לפעולת הברירה הטבעית. ביניהם, אנו יכולים להזכיר את הסחלבים הדומים לצרעות, המעדיפים את המשיכה של מאביקים, ואלמוגים מזויפים, בעלי צבע הדומה לאלמוגים האמיתיים, כלומר דיי מסוכן.
סבור כי הברירה הטבעית ממלאת תפקיד חשוב בכל הקשור להתפתחות של מינים, אך זו אינה הנקודה היחידה שיש לקחת בחשבון בעת הערכת השינויים המתרחשים ב אורגניזמים. בנוסף לבחירה הטבעית, הגירה ומוטציה, למשל, יכולות להיחשב כמנגנונים המקדמים את האבולוציה.
מאת אמא ונסה דוס סנטוס
