האם שמתם לב שהעלים החדשים ירוקים מאוד, אך ככל שעובר הזמן הם מראים גוונים צהבהבים, כתומים, אדומים וחומים? האם זה בגלל שזה קורה?
נו, כדי להבין מדוע עלים משנים צבעאתה צריך להבין קודם שהם לא ממש משנים צבע, הם פשוט מאבדים את הצבע הירוק שלהם. הטון הירקרק נובע מפיגמנט בעלה שנקרא כלורופיל.
הצבעים האחרים נובעים בעיקר משני פיגמנטים אחרים הנמצאים גם בעלים, שהם קרוטנואידים (צהוב-כתום) ואנתוציאנין (אדום-סגול).
ככל שהכלורופיל מיוצר על ידי העלה בכמות גדולה יותר מפיגמנטים אחרים, הוא מסתיר את הצבעים האחרים.
כלורופיל חשוב לצמח מכיוון שהוא אחראי על לכידת אור השמש הדרוש לביצוע פוטוסינתזה. תהליך זה הוסבר היטב בטקסט. פוטוסינתזה בצמחים, אך בקיצור, הצמח זקוק לשלושה מרכיבים: פחמן דו חמצני המתקבל מהאוויר, מים מהאדמה ואנרגיה מהשמש. התגובה המתרחשת בין רכיבים אלה מביאה לייצור מזון לצמח ולכן כלורופיל כה חשוב.
תוכנית תהליכי פוטוסינתזה
השינוי בצבע העלים בסתיו קשור לעובדה שבתקופה זו אור השמש פוחת וצמחים מפסיקים לייצר מזון משלהם, כלומר הם מפסיקים לבצע פוטוסינתזה. ואז, אין צורך בכלורופיל יותר ומבנהו נהרס בסופו של דבר. בדרך זו, הצבע הירוק ייעלם ושאר הצבעים שהוסתרו על ידי הכלורופיל מתחילים להופיע.
מאת ג'ניפר פוגאצה
בוגר כימיה
