או טַעַם התחושה היא שמאפשרת לנו לטעום אוכל. דרכו אנו יודעים שגלידה מתוקה, סטייק מלוח, לימון חמוץ וכן הלאה.
אנו מגדירים טעם כתערובת של תחושות: טעם, ריח ועקביות. בעזרת חוש הטעם אנו מסוגלים להבחין בארבעה טעמים בסיסיים: מריר, חמוץ, מתוק ומלוח. יש גם טעם חמישי, שמכונה אוממי, אולם טעם זה נצפה רק במזונות שיש בהם מונוסודיום גלוטמט (תבלינים, למשל).
הטעם נתפס בעינינו בזכות בלוטות הטעם כביכול. בפפילות אלה ממוקמים מספר רב של תאי חישה המסוגלים ללכוד מידע על טעם המזון. הם ממוקמים בעיקר על הלשון העליונה ועל החיך, אולם ניתן למצוא אותם באזורים אחרים. תאים חושיים לוכדים טעמים שונים הודות לחומרים כימיים הנמצאים במזון ולכן הם נקראים גם כימפטורים.
הפפיליות מסווגות לארבעה סוגים: עגולים, פטרייתיים, עלים ופילפורמיים. רק הפפיליות הפולימריות אינן מסוגלות לתפוס טעמים, בהיותן קשורות לתחושות הנוגעות למרקם האוכל.
במשך שנים רבות האמינו כי טעמים נתפסים באזורים שונים בלשון. היום זה כבר לא מקובל
במשך זמן רב האמינו כי ישנם אזורים ספציפיים בשפה לטעום מאכלים מסוימים. האמינו, למשל, שמתוק מורגש על קצה הלשון, ואילו הוא מר רק באזור האחורי של הלשון. כיום ידוע שזה לא נכון, אם כי מחברים רבים עדיין מציגים חלוקה זו ביצירתם. אנו יודעים כעת שקולטנים לטעמים שונים מופצים באופן אקראי בכל הלשון, ולא נמצאים בעיקר באזור אחד.
מאפיין מעניין בחיך נוגע לחום ולקור. טמפרטורת המזון עשויה לגרום לכם לתפוס אותו אחרת. הוא האמין כי טמפרטורות גבוהות יותר קשורות לתחושת המתיקות, בעוד שטמפרטורות נמוכות יותר דומות לטעמים חומציים ומלוחים. המשמעות היא שככל שמזון חם יותר, כך הוא ייראה מתוק יותר. לכן, שוקולד בטמפרטורת החדר מתפרש כמתוק יותר מזה שמאוחסן במקרר.
מאת ונסה דוס סנטוס
בוגר ביולוגיה
נצל את ההזדמנות לבדוק את שיעור הווידיאו שלנו בנושא:
