העתירה היא מעשה לשאול משהו באופן רשמי, באמצעות חתימה על בקשה בכתב.
העתירות מופנות, ככלל, למוסד גבוה יותר, האחראי במישרין או בעקיפין בעניינים הנוגעים לאנשים המבקשים בקשות אלה.
בדרך כלל, עצומות מייצגות פעולת ביטוי כנגד מצב או מצב כלשהו שנחשב לא מספק מבחינת האוכלוסייה. עתירות עבודה הן דוגמאות לתלונות הנפוצות ביותר.
באינטרנט, למשל, ישנם מספר אתרים וקבוצות שמתארגנים עתירות ציבוריות, העלאת מספר מסוים של חתימות כדי לנסות להוכיח את חוסר שביעות הרצון של הרוב העממי, אם זה המצב.
הזכות לעתור נקבעה בסעיף 5, פריט XXXIV, של החוקה הפדרלית משנת 1988, כפי שמצוין בטקסט להלן:
"XXXIV - מובטח לכולם, ללא קשר לתשלום העמלות: א) הזכות לעתור לרשויות הציבוריות בהגנה על זכויות או כנגד אי חוקיות או שימוש לרעה בכוח; ב) קבלת אישורים ממשרדים ציבוריים, להגנה על זכויות ובירור מצבים בעלי עניין אישי; "
עתירה רשמית
בתחום המשפטי, ההצגה וההסבר שהעלה עורך הדין בפני השופט נקראים עתירה ראשונית כאשר רוצים לפתוח בעילה או בהליך מסוים.
עם זאת, על פי סעיף 282 לחוק סדר הדין האזרחי, על העתירה הראשונית למלא אחר כמה דרישות חובה בכדי להיחשב תקפות, כגון:
- פְּנִיָה;
- שמות, שמות פרטיים, מצב משפחתי, מקצוע, מקום מגוריהם ומגורי התובע והנתבע;
- העובדה והבסיס המשפטי של הבקשה;
- ההזמנה, עם המפרט המתאים לה;
- ערך הסיבה;
- הראיות המדגימות את אמיתות העובדות הנטענות;
- בקשת שירות הנאשם;
גם בתחום המשפט, כאשר מצורף עורך הדין (הנתבע או התובע) מסמך חדש להליך הקיים, מעשה זה נקרא תיק העתירה.
מבחינה משפטית, עתירות הן כולן משאבים מיוחדים, יוצאי דופן ורגילים שיש לצרף לתיק התיק. הביטוי "עתירה מצורפת" מתייחס לפעולה זו.
ראה גם: המשמעות של טְיוּטָה.