אוטוטרופים הם יצורים חיים המייצרים מזון משלהם, כלומר הם מסוגלים לסנתז תרכובות אורגניות מתרכובות אנאורגניות באמצעות פוטוסינתזה או כימוסינתזה.
המילה "אוטוטרוף" באה מהמונחים היווניים רשומות = בעל ו גביעים = אוכל.
צמחים, אצות וכמה חיידקים הם אורגניזמים אוטוטרופיים. יצורים אלה מהווים בסיס לא שרשרת המזון ומשמשים מזון ליצורים חיים אחרים שאינם מסוגלים לייצר מזון משלהם (הטרוטרופים).
בשרשרת מזון, יצורים אוטוטרופיים מכונים בדרך כלל יצרנים ואילו אורגניזמים הטרוטרופים הם יכולים למלא את תפקיד הצרכנים או המפרקים.
אוטוטרופים ופוטוסינתזה
פוטוסינתזה היא התהליך שבו צמחים, אורגניזמים אוטוטרופיים, מסנתזים את המזון שלהם, יצירת מולקולות גלוקוז שישמשו אחר כך לבניית ותחזוקת פעילותן טלפון נייד.
פוטוסינתזה היא תופעה כימית בה אנרגיית האור הופכת לאנרגיה כימית באמצעות סדרה של תגובות כימיות מורכבות.
פירוש המילה פוטוסינתזה הוא לחבר חומרים מאור, כאשר "צילום" = אור ו"סינתזה "= מסונתז. ניתן לייצג אותה על ידי המשוואה הכימית הבאה:
יצורים אוטוטרופיים אחרים שאינם מבצעים פוטוסינתזה מפיקים אנרגיה מתגובות כימיות אנאורגניות, בתהליך הנקרא כימוסינתזה.
קרא עוד אודות תא אוקריוטי.
