או מערכת השמש זה ה מַעֲרֶכֶת שהורכב על ידי שמש (שנמצא בליבה של המערכת) ועל ידי מספר גדול של אחרים גרמי שמיים שמסתובבים סביבו ומוחזקים יחידה פיזית על ידי משיכה כוח משיכה.
הגופים המקיפים את שמונת כוכבי הלכת העיקריים (מרקורי, ונוס, כדור הארץ, מאדים, צדק, שבתאי, נפטון, אורנוס), הלוויינים שלהם, כוכבי הלכת הננסיים (פלוטו, אריס, קרס, מקמייק והאומיה), אלפי אסטרואידים, שמסלולם נמצא בעיקר בין אלה של מאדים לצדק, ומספר עצום של שביטים מטאורואידים. השמש מכילה 99.86% ממסת המערכת כולה, בעוד שרוב המסה שנותרה מרוכזת ביופיטר.
עד שנת 2006 הוכר פלוטו כאחד מכוכבי הלכת המרכזיים במערכת השמש. עם זאת, לאחר גילוים של כמה גרמי שמיים בגודל דומה (וחלקם אף גדול יותר מפלוטו) בחגורת קויפר, האיחוד האסטרונומי הבינלאומי (U.A.I.) החליט, ב- 24 באוגוסט 2006, לסווג את פלוטו ככוכב לכת גמד.
צורת מערכת השמש יכולה להיחשב כדורית, וגיל מערכת השמש הוא בסדר גודל של 4.6 מיליארד שנים. ישנן מספר תיאוריות אודות מקורו, אך המקובלת ביותר היא הגרסה המודרנית של ערפילית Laplace protosolar, לפיה מערכת השמש נבעה מקיטוע של דיסק גז מסתובב, שנוצר על ידי כיווץ ענן גז. בֵּין כּוֹכָבִי. עיון בהרכב המטאוריטים מרמז כי היווצרות מערכת השמש נקשרה להתפוצצות סופרנובה; לאחר הפיצוץ, חומר, עם הרכב כימי מוזר, הושק במהירות רבה, לכל עבר, והולך להתנגש עם הערפילית הפרימיטיבית, שנאלצה להתכווץ מעבר לנקודה שבה כבר אי אפשר לנטרל את כוחות הכבידה. כתוצאה מהתכווצות זו, הערפילית הפרימיטיבית התפרקה וגרמה להיווצרות מערכת השמש.
