אקולטורציה זהו מערך השינויים הנובע ממגע של שתי קבוצות או יותר של אנשים המייצגים תרבויות שונות, כאשר הם נמצאים במגע ישיר ורציף.
אקולטורציה היא תוצאה של מגעים, בעלי אופי מתמיד, המרמזים בדרך כלל על העברת אלמנטים מסוימים של תרבות מחברה אחת לאחרת.
להעברת אלמנטים של תרבות מקדים תמיד מערכת יחסים, המרמזת על קבלת חלקם ודחייה של אלמנטים תרבותיים אחרים.
אקולטורציה מובילה לעיתים קרובות להתפוררות של תרבות אחת או יותר, בהשפעת מגעים שנוצרו בין חבריה.
ההתפוררות של תרבות אחת או יותר היא תכופה, בהשפעת המגעים שנוצרו בין הקבוצות. מקובל מאוד לשנות את האלמנטים הנרכשים, ולגרום לחוסר ארגון חברתי, אשר עשוי לכלול את היעלמות, חלקית או חלקית מהתצורות הקודמות, כמו גם מיזוג של אלמנטים מסוימים בחדשה הגדרות.
התנאי הַטמָעָה זה המגדיר את התהליך כולו בנוגע לשינויים באישיותם של האנשים המעורבים בתהליך האקולטורציה.
