עלייה חברתית זה כאשר אדם עולה בכיתה בחברה, מתחיל להיות לו כוח קנייה גדול יותר. דוגמה לניידות כלפי מעלה יכולה להיות כאשר אדם זוכה בלוטו, או כאשר הוא מקבל עבודה טובה, ואז יכול לרכוש סחורות יקרות יותר.
החברה מחולקת לפי מעמדות חברתיים, כגון A, B, C ו- D, בדרך כלל עם הבדלים גדולים בין העשירים לעניים ביותר. עלייה חברתית יכולה להתרחש בין כל שכבות, אלו עם פחות כוח קנייה יזכו לעלות למעלה של המעמד בחברה, אבל העשירים ביותר יכולים גם לעלות, ועוברים מעשירים למיליונרים דוגמא.
עלייה חברתית הפכה לתופעה שכיחה מאוד. עם הגלובליזציה, סחורות הפכו לקלות יותר עבור כולם לגישה, ברגע שאנשים מתחילים לרכוש סחורה, הם מתחילים להגיע למעמד גבוה יותר בחברה. רבים מבני המעמדות ד 'עלו חברתית למעמד ג', או למעמד הביניים, ובכך הפכו לחלק גדול מהחברה הברזילאית.