NEP מייצג מדיניות כלכלית חדשה והיה המדיניות הכלכלית שנוהלה בברית המועצות לאחר סיום הקומוניזם במלחמת 1921 ועם עלייתו של סטלין לשלטון בשנת 1928. ה- NEP התבסס על אחזקות חקלאיות, תעשייתיות ומסחריות קטנות ליוזמה פרטית, כדי להוציא את ברית המועצות מהמשבר בו נקלעה.
המדיניות הכלכלית החדשה התאוששה עקבות של קפיטליזם כדי לעודד את הכלכלה הסובייטית המתהווה. ה- NEP, לדברי לנין, כלל נסיגה טקטית, המאופיינת בהקמה מחדש של מפעל חופשי ורכוש פרטי קטן, שהודה בתמיכה במימון זר. לנין אמר "צעד אחד אחורה כדי לקחת שני צעדים קדימה".
ל- NEP היו כמה עקרונות: חופש סחר פנימי, חופש שכר לעובדים, אישור להפעלת חברות פרטיות והיתר כניסה של הון זר לצורך בנייה מחדש של הורים.
ה- NEP נכנס לתוקף בשנת 1921, הוקם ונבנה על ידי לנין, והוא הקים מחדש את המנהגים הקפיטליסטיים הישנים. מדיניות כלכלית זו הפכה את המדיניות הכלכלית הקודמת, כגון השעיית הלאמת מפעלים, נטישת הדרישה הכפויה של אספקה חקלאית וחומרי גלם, הפרעה של קיצוב מזון ומוצרים מתועשים, סיום חלוקת כרטיסי הקצבה והשוברים במקום תשלומים במזומן והחלפה ישירה של מוצרים.