הליצן היה א אמן שנשכר על ידי בתי המשפט באירופה בימי הביניים כדי לשעשע את המלכים ופמלייתו. בתור ליצן, הוא נחשב לקומי ולעתים קרובות לא נעים, משום שהצביע בצורה גרוטסקית על חסרונותיה ומאפייני החברה.
בנוסף להצחיק את בית המשפט, הוא גם דקלם שירה, רקד, ניגן בכלי, והיה הטקס במסיבות. דמותו התאפיינה בהגזמה, בעודף היה אחד המאפיינים העיקריים שלו, הן במחוות, במילים והן בלבוש.
מקורו של השוטה באימפריה הביזנטית, ובסוף מסעי הצלב הוא הפך לדמות נפוצה בבתי משפט באירופה. אך לא לקח זמן רב להיעלם, שהתרחש במאה ה -17. הליצן לבש מדים צבעוניים וצבעוניים וכובעים מוזרים עם קשקושים מחוברים.
ניתן לקרוא לג'סטר גם בופה, מהאיטלקי בופון.
ב אנגלית, ניתן לתרגם את הליצן ליצן החצר, רק ליצן החצר או בכל זאת שׁוֹטֶה (מילה לטיפש). בבתי המשפט בצרפת קראו לזה פו דו רועי.
בין קלפי הטארוט יש את דמות הליצן, אך שם הקלף שלו מופיע כ"השוטה "או" השוטה ". באנגלית זה "הטיפש", ובצרפתית, לטארוט דה מארסיי,"לה פול". קלף הטיפש בטארוט פירושו חיפוש אחר חוויות, להיזהר בחוסר אחריות ותמימות.
בסיפון הקלפים, קלף ה"ג'וקר "או"לֵץ"באנגלית, מציגה דמות לבושה כצחוק. אך הסימבולוגיה של הבדיח שונה מזו של ליצן, שכן הוא דמות הקשורה למה שהורג ולא להומור הליצן.
אפיון זה היווה השראה לנבל המפורסם בעל אותו השם, ג'וקר, אויבו של באטמן בסרטים ובספרי קומיקס, וכמו כן לֵיצָן.
הג'סטר היה עובד שנשכר על ידי בית המשפט ותפקידו היה לשעשע את המלך. כמה טיפשים אפילו ישבו ליד שולחן האירועים עם המלך ואורחיו, והיו חופשיים לומר דברים למלכים שחברי בית המשפט האחרים לא יעזו.
היו מקרים בהיסטוריה של צוני בית משפט שהסתבכו עם בני משפחת המלוכה. אומרים שיש רק מקרה אחד בו זה הסתיים בטרגדיה, בספרד של המאה ה -16, כאשר הלץ נרצח לאחר שהסתבך עם הנסיכה. הליצן הוא גם דמות חשובה בחלקים של שייקספיר, כמו ריי ליר ו- A Noite dos Reis, בנוסף לכינוי האופרה של ורדי Rigoletto.
ג'סטר כיום משמש גם ביטוי להתייחס למישהו עם עמדות מטופשות וצחוקיות, שרק משמש להסיח את הדעת ולשעשע, שלא לוקח שום דבר ברצינות. הרעיון של הליצן נתפס כרגע בצורה מרתיעה, כמישהו ללא תוכן או ללא רצינות. "וכך היה גם ליצן, הוא היה בכל מסיבה, הוא הצחיק את כולם, אבל אף אחד לא האמין לו."