צאר (צאר ברוסית) פירושו "קֵיסָר". זה היה ה כותרת בה השתמשו הריבונים הרוסים, בתקופת האימפריה הרוסית, בין השנים 1547 ל- 1917.
התואר אומץ בתחילה על ידי הקיסר איוואן השלישי. לאחר שקיבל את תואר הצאר, הכריז על עצמו כיורש הקיסר הביזנטי האחרון, שמת בשבי קונסטנטינופול. תחת שלטונו, שונה שם מוסקבה לרומא השלישית.
קיסר רוסיה איוואן השלישי הגדול הוכתר ב- 18 במרץ 1547 (בן 16) ולאחר הכתרתו הכריז על עצמו כזאר רוסיה. היא אימצה את התואר הקיסרי בו השתמשו הרומאים "קיסר", (מלטינית, כלומר קיסר). המונח צאר הוליד גם את התואר האימפריאלי הגרמני "קייזר".
עם הצאר איוון הרביעי החלה תקופה חדשה בהיסטוריה הרוסית. לאימפריה הרוסית היה מייסדה האמיתי באיבן הרביעי. הוא נודע בתולדות רוסיה כ"איבן האיום "כתוצאה מהאכזריות הקיצונית שסימנה את ממשלתו. הוא היה אחראי על כיבוש שטחים נרחבים ועל איחוד הנסיכויות העצמאיות שהיוו את רוסיה.
נקבת הצאר היא צארינה ("צאריצה" ברוסית), כשבנו של הצאר מכונה "צארביץ '" והבת "צארבנה".
