תַרְבּוּת é מכלול הדמויות של החיים החברתיים, הפוליטיים, הכלכלייםותרבותימארץ או אזור. זהו המעשה או ההשפעה של התרבות (אם), כלומר הפיכתם (הופכים) לאזרחים, אדיבים, מתורבתים.
הציוויליזציה היא מצב התרבות החברתית, המאופיינת בהתקדמות יחסית בתחום המדע, הדת, פוליטיקה, אומנויות, אמצעי ביטוי, טכניקות כלכליות ומדעיות ומידת עידון של מִנְהָגִים.
תרבויות נוצרו בתקופות שונות ונחקרות באמצעות ניתוח ופרשנויות של היסטוריונים המשתמשים בעקבות שהשאיר האדם, ביניהם., שרידים ארכיאולוגיים, אנדרטאות, מסורות ומסמכים כתובים שהם בסיסיים לידע ההיסטוריה של תרבות.
על פי ההיסטוריון ההולנדי יוהאן Huizinga (1872-1945) ניתן להציץ רק בקיומה של ציוויליזציה כאשר שלוש הדרישות הקדמוניות מתקיימות:
1 - מידה מסוימת של שליטה בטבע הפיזי באמצעות טכניקות מדעיות ותעשייתיות טובות.
2 - איזון הכרחי בין התקדמות טכנית זו לבין שליטה זו באדם על הטבע פיזית, והתקדמות מוסרית מתאימה ושליטה של האדם בטבעו רוחני.
3 - קיומו של אידיאל משותף, כמאפיין את המראה הרוחני של עידן או עם.
