קלף היא מילה שמקורה במונח היווני פרגמין, ומשמש לתיאור אובייקט שנעשה עם ה- עור של כמה בעלי חיים, שעליהם אפשר לכתוב. בנוסף, המילה קלף יכולה גם לסווג את תוכן כתוב זה חלק מהמסמך.
בדרך כלל, קלף עשוי מעור עגלים, עזים וכבש. זה היה פופולרי למדי בימי הביניים, ושימש כ תחליף פפירוס. מאוחר יותר החל גם קלף לאגד ספרים ומסמכים.
לקלף היו כמה יתרונות על פני הפפירוס, שהיה שביר מאוד ושבה אפשר לכתוב רק בצד אחד. קלף, מלבד היותו עמיד בהרבה, מאפשר כתיבה משני הצדדים ושימוש חוזר בו, ומאפשר למחוק טקסט על ידי גירוד העור במכשיר מתאים.
יצירת הקלף החלה לקבל יתרונות מהמאה השנייה לפני הספירה ואילך, וזה היה די הרבה פופולרי עד המאה ה -13, אז החל להחליף אותו בנייר, שייצורו היה הרבה יותר מקק. מגילה באיכות גבוהה יותר נקראה גם נייר פלטינה.
שם הקלף הגיע מהמקום בו נוצרה, העיר פרגמום, שהייתה בעבר חלק ממיסיה, יוון. כיום עיר זו היא חלק מטורקיה ומכונה ברגמה.
למרות שלא נעשה בו שימוש כל כך הרבה בימינו, לקלף יש עדיין שימוש. נכון לעכשיו, כמה מסמכים לאומיים חשובים ביותר נעשים על קלף. עור החי המשמש ליצירת הקלף אינו שזוף ומטופל בסודה קאוסטית. בדרך זו, העור אינו עמיד למים, מה שמאפשר לספוג את הדיו.
במובן הפיגורטיבי, המילה קלף מתארת גם מסמך המאשר א תואר אצולה או אחד תואר אוניברסיטאי.
קלף הוא אובייקט פופולרי מאוד בקעקועים, ואנשים רבים כותבים שמות של אנשים מיוחדים בתוך קעקוע הקלף.
ראה גם: משמעות הפפירוס.