רָעָב זהו מצב של חולשה קיצונית הנגרמת על ידי מחסור במזון, המוביל את הגוף לצרוך אותו רקמות משלו כדי להשיג את הקלוריות הדרושות להישאר בחיים, איברים משפילים, שרירים ושומן גוּף.
ירידה במשקל של מבוגר יכולה לחרוג ממחצית ממשקל גופו הרגיל, וילדים יכולים לרדת עוד יותר בגלל רעב. הכבד והמעיים הם האיברים המושפעים ביותר, ואחריהם הלב והכליות.
רעב בא לידי ביטוי בחליפה קיצונית, עם ירידה ניכרת במסת השריר ואובדן כמעט מוחלט של שומן בגוף. העור מאבד מגמישותו, הופך חיוור, קר, דק ויבש. השיער מתייבש ונחלש, נושר בקלות. רעב מוחלט יכול להוביל למוות לאחר 8 עד 12 שבועות.
המושג "רעב" משמש גם בתכנות מחשבים, ומתייחס לתהליך שלעולם אינו פועל.
עקב תהליכים בעלי עדיפות גבוהה יותר המונעים את פעולתו. מכאן המונח "רעב", שכן התהליך מסתיים "ברעב למוות".