המזרח הקרוב או המזרח הקרוב הם שמו של אזור גיאוגרפי המכסה מדינות שונות בדרום מזרח אסיה.
המונח יושם במקור על מדינות הבלקן במזרח אירופה, אך כיום הוא מתאר גם את מדינות דרום מערב אסיה בין הים התיכון לאיראן, במיוחד בהקשרים שיאים היסטוריים. המונח מזרח קרוב נכנס לשימוש בשנות ה -90 של המאה העשרים.
הרעיון של המזרח הקרוב כולל מדינות שונות בהתאם לאנשי המקצוע, שכן לארכיאולוגים ולהיסטוריונים יש הגדרה אחת, ולמדענים פוליטיים, כלכלנים ועיתונאים אחרת.
המונח משמש ארכיאולוגים, גיאוגרפים והיסטוריונים, ומתייחס לאזור המקיף את אנטוליה, שהיא חלק אסייתי מטורקיה, המרד המורכב מסוריה, לבנון, ירדן, קפריסין, ישראל ושטחים פלסטינים; מסופוטמיה, שהיא עירק, וטרנסקווקזיה, המקיפה את גאורגיה, ארמניה ואזרבייג'ן.
בהקשרים פוליטיים ועיתונאיים, אזור זה נחשב בדרך כלל כמובן במזרח. התיכון, בעוד שהמונחים למזרח הקרוב עדיפים בארכיאולוגיה, גיאוגרפית ו שיאים היסטוריים.
קרוב למזרח ועליית הערים הראשונות
ההיסטוריה העתיקה של המזרח הקרוב לוקה בחסר רב בתיעוד, מכיוון שאין הרבה מקורות כתובים.
המזרח הקרוב עבר מהפכה חקלאית בתקופה הניאוליתית, שהועילה לעמי מסופוטמיה, העברים, הפיניקים והפרסים.
החקלאות הנהוגה על ידי העמים שחיו במישורים שהושקו בנהרות גדולים (כמו חידקל והפרת) סבלה מ התפתחות גדולה, שהשפיעה באופן חיובי על הכלכלה והעצימה את יסוד הערים הראשונות במזרח הַבָּא.
הגילוי והשימוש בארד היו גורם חשוב מאוד במהפכה זו.
מושג שנמצא בשימוש נרחב על ידי ארכיאולוגים, היסטוריונים ואגיפטולוגים הוא מושג "המזרח הקדום" או "אוריינט קדום", הכוונה לאזור בו קמו כמה תרבויות שקדמו לתרבויות קלַאסִיקָה.
אזור זה מכונה כיום המזרח התיכון (עירק, חלק מאיראן, חלק מטורקיה, סוריה, לבנון, ישראל, מצרים).
המזרח הקדום הקדום תואם לתקופה שמתחילה בתקופת הברונזה ונמשכת עד להתרחבות הפרסים, במאה השישית; Ç.
במזרח הקרוב, במזרח התיכון ובמזרח הרחוק
המזרח התיכון, המכונה גם המזרח התיכון, מקיף את החלק המזרחי והדרומי של הים התיכון, ומשתרע ממזרח הים התיכון למפרץ הפרסי.
אזור המזרח הרחוק ידוע כמקיף את מזרח אסיה או מזרח אסיה, כשמה כן הוא.
באופן מסורתי המזרח הרחוק מורכב מהמדינות הבאות: חלק מסין, צפון קוריאה, דרום קוריאה, יפן, טייוואן, המזרח הרחוק של רוסיה וכל יבשת אוקיאניה.
ראה גם את המשמעות של מזרח.