מְעִילָה הוא המעשה של זִלזוּל ממה שנלקח כ קָדוֹשׁ; זו אי עמידה בנורמות של דת מסוימת. לפיכך, חילול הקודש מתפרש על פי נקודת המבט והתורת של כל אמונה ודת.
בתחום הדתי, ה מְעִילָה נחשב א חטא רציני, מכיוון שהוא פוגע ישירות באמונתם ובמשנתם של חסידי אמונה נתונה. דוגמה לחילול קודש היא שימוש בסמלים או דימויים בעלי אופי דתי למטרות מסחריות, מיניות או ללעג, ביקורת על הדת המדוברת.
חילול הקודש הוא פעולה לְחַלֵלכלומר כשמישהו מטפל בכבוד בקדשי המקרא או במקומות שמוקדשים לאלוהים, כמו כנסיות ומסגדים, למשל.
גם כיום, על פי כללי הדתות מסוימות, מעשה של חילול הקודש יכול להיענש על ידי מוות או מאסר, במיוחד בקרב קבוצות דתיות קיצוניות מסוימות.
ככלל, חילול הקודש נחשב לחטא, העונש שמור להחיל במה שמכונה "החיים אחרי המוות"; מקום שעל פי הקתולים ותורות אחרות, יהיה תלוי בהתנהגות ובפעולות שנעשות על ידי האדם בחיים. עבור אנשים שעושים חילול הקודש, למשל, הגורל השמור יהיה סבל ב"גיהנום ".