גַנגְסְטֶר היא מילה באנגלית עבור חבר בכנופיית פשע, א מַברִיחַ או אחד גַנָב.
בפורטוגזית כתוב "גאנגסטר". זהו מונח שנגזר מהמילה האנגלית "כְּנוּפִיָה"(כנופיה, בכתיב פורטוגזית). באנגלית, א כְּנוּפִיָה זו עשויה להיות קבוצה של אנשים העובדים יחד במטרה להשיג מטרה פלילית כלשהי. אחד גַנגְסְטֶר חבר בארגון פשע המעורב בפעילות בלתי חוקית כלשהי כגון הַברָחָה, מִשְׂחָק, זְנוּת, סחר בסמים, וכו.
המקור של גנגסטרים זה קרה בארצות הברית, כאשר התיקון ה -18 (1919) אסר על ייצור ומכירה של משקאות אלכוהוליים. כך הופיעו כמה כנופיות שהבריחו אלכוהול.
מאוחר יותר, כשנגמר התיקון ה -18, היו כמה ניסיונות לפרק את הארגונים. פושעים בראשות גנגסטרים, אך זה לא היה אפשרי, מכיוון שהם כבר הגיעו לכוח גדול ו אוטונומיה. כמה מהמבריחים המפורסמים ביותר באותה תקופה היו אל קפונה (בשיקגו) ולאקי לוצ'יאנו (בניו יורק).
אחד הגנגסטרים המפורסמים בהיסטוריה היה אלפונסוס האמריקני יליד איטליה, גבריאל קפונה אל קאפונה, שהיה מעורב בפשעים שונים הקשורים להברחות, בארצות הברית, בשנות העשרים והשלושים של המאה העשרים. הוא נעצר בגין העלמת מס.
בצרפתית המונח המקביל הוא "אפאצ'י" וביפנית "יאקוזה".