פשוטו כמשמעו פירושו לתת את חוש מדויק, נחוץ, מילולית. אותו דבר כמו פשוטו כמשמעו. זהו ניב המשמש להתייחס לפרשנות הנאמנה למה שנאמר או נקרא. דוגמא: הוא פעל לפי ההוראות עד המכתב. בדוגמה זו, היא עדיין רוכשת את התחושה של בקפדנות, עד המכתב.
מקובל גם שלומדים שפה זרה מבצעים תרגומים לאות, כלומר מילה במילה. לפעמים בטעות. לדוגמא, בתרגום מאנגלית "שים את עצמך בנעלי", המשמעות המילולית היא "שים את עצמך בנעלי". עם זאת, הפרשנות המיועדת באנגלית זהה ל"מקום את עצמך במקומי "בפורטוגזית.
שימושים פופולריים
פי-פריו, יד-הפרה וקמצנות הם דוגמאות לביטויים פופולריים שלא ניתן להתייחס למשמעויותיהם במצבים מסוימים. עצם הביטוי "תרתי משמע" יהפוך לחסר משמעות אם ניקח אותו פשוטו כמשמעו. במקרה זה, אנו מתכוונים לאיזה מכתב ברגליים.
קומיקאים רבים משתמשים בפרשנות מילולית של מילה או קבוצת מילים בגלל האיות או הפונטיקה מאפשרים ליצור חוש לא צפוי שנועד לשעשע את קוֹרֵא. דוגמה: סדקית - רוח שמגיעה מהים.