לאום הוא המצב של א אֶזרָח שהיא שייכת לאומה מסוימת שאיתה היא מזדהה. האיכות של מה שהוא לאומי היא המתאימה לאומה, למולדת.
אחת המלים הנרדפות ללאום יכולה להיות אֶזרָחוּת, שפירושו קישור משפטי ופוליטי מאדם למדינה, וקשר זה מניח זכויות וחובות מסוימות.
המונח "לאום" מקורו כנראה במילה הצרפתית "לאום", שמשמעותו מתייחסת ל"תחושה לאומית”.
אומה מכוננת על ידי מדינה לאומית המורכבת מעם החולק את אותו מוצא, היסטוריה, שפה ומסורות. באמצעות לאום, אזרחים לאומיים נבדלים מזרים.
לאום ניתן לרכוש על ידי טִבעִיוּת (רכישה מקורית) או על ידי הִתאַזרְחוּת (רכישה משנית, נרכשת לאחר הלידה), כפי שנקבע בחוקה של כל מדינת לאום. בברזיל, אדם בעל אזרחות אחרת יכול להגיש בקשה לקבלת אזרחות ברזילאית אם התגורר בברזיל ללא הפרעה לפחות 15 שנים.
במדינות מסוימות ניתן לקבל את הלאום המקורי על ידיג'וס סנגווינים (זכות דם) או על ידיג'וס סוליס(חוק מקרקעין), או באמצעות שני העקרונות יחד (שיטה שאומצה על ידי ברזיל).
לדוגמא, אדם שנולד בשטח ברזיל (ג'וס סוליס) תהיה בעלת אזרחות ברזילאית בזמן הלידה. אזרח שנולד בחו"ל, אך הוא בן לאב ברזילאי או אם ברזילאית, יכיר גם הוא בלאום ברזילאי (ג'וס סנגווינים).
אדם יכול לקבל אזרחות כפולהכלומר הלאום של שתי מדינות שונות. לדוגמא, א לוזו-ברזילאי הוא אדם בעל אזרחות פורטוגזית וברזילאית.
לאום ומקום לידה
לאום מתייחס בדרך כלל לארץ הלידה, ואילו מקום הולדת מציין את האזור (עיר ומדינה) בו נולד האזרח.
ראה גם את המשמעות של לאום ומקום הולדתו.