תוֹלְדוֹת הַגֶזַע ניתן להגדיר, בצורה מפושטת, כהיסטוריה האבולוציונית של א מִין או ממכלול של מינים מובחנים. אנו יכולים להשוות את חקר הפילוגניה לחקר העץ גנאלוגית. על ידי לימוד פילוגניה אנו יכולים להכיר את אבותיו של מין ולהבין כיצד הופיעו מאפיינים מסוימים באותם אורגניזמים.
במשך זמן רב האמינו כי יצורים חיים פרימיטיביים הם אורגניזמים נחותים, וכי הם עברו שינויים עד שהפכו לאורגניזמים מתקדמים יותר, רעיון שמוביל לאמונה כי אבולוציה זה מתרחש בתכנית סולם, עם הגופים הגבוהים בראש. אולם כעת אנו יודעים כי האבולוציה מיוצגת בצורה הטובה ביותר על ידי עץ, עם ענפים רבים.
קרא עוד: ביולוגיה ואבולוציוני - נועד לפענח כיצד מינים משתנים לאורך זמן
עץ פילוגנטי
עצים פילוגנטיים הם לא יותר מאשר ייצוג של ההיסטוריה האבולוציונית של מין. ייצוגים אלה יש לקרוא מבסיס לקצה., הבסיס הוא ההיסטוריה העתיקה ביותר והטיפים ההיסטוריה האחרונה של אותו טקסון.
עצים פילוגנטיים נוצרים לעתים קרובות על ידי סדרה של דיכוטומיות או נקודות ענף דו כיווני, בו שושלות שונות, כלומר היכן שמתרחשת ספציציה. אם נתבונן באיור הבא, נראה כי בכל נקודת ענף, שושלת אבות מולידה, בדרך כלל, שתי שושלות בת. כל אחת משושלות אלה מציגה היסטוריה אבולוציונית משלה, בהיותה חלק מאותה היסטוריה המשותפת לשושלות אחרות.
כאשר נצפה שמנקודת ענף עולה יותר משתי קבוצות של צאצאים, יש לנו פוליטומיה (ראה נקודת סניף 5). נוכחות פוליטומיה בדרך כלל מצביעה על כך שהקשרים האבולוציוניים שנצפו בין קבוצות של יצורים חיים עדיין לא מוגדרים היטב. העמקת המחקר של קבוצות אלה יכולה לפתור את הפוליטומיה הזו. הסבר נוסף לפוליטומיות הוא התרחשות של ספציציות מהירות שהתרחשו באותו זמן, מה שמוליד שושלות שונות.
אל תפסיק עכשיו... יש עוד אחרי הפרסום;)
בעץ פילוגנטי, כאשר אנו צופים בשני אורגניזמים החולקים אב קדמון משותף מיידי, אנו מכנים אותם אחות מוניות (דוגמה: טקסון B ו- C). משמעות הדבר היא כי אורגניזמים אלה קרובים מאוד זה לזה. התנאי מונית בסיסית משמש להתייחסות לשושלת שמקורה בסמוך לאב המשותף של הקבוצה, המתפנה בתחילת ההיסטוריה האבולוציונית של הקבוצה שנחקרה (דוגמה: מונית G).
חשוב להדגיש שכשאנחנו מדברים על עצים פילוגנטיים, איננו מתייחסים לדמיון פנוטיפיכלומר, האורגניזמים הקרובים ביותר אינם בהכרח דומים ביותר מבחינה מורפולוגית.
נקודה חשובה נוספת שיש להדגיש היא העובדה ש אורך הענפים אינו קשור לזמן.. לכן, כאשר מפרשים עץ פילוגנטי, אלא אם כן כלול מידע על זמן, עלינו להתמקד בצאצאים ולא בתאריכים שבהם התרחשו אירועים אלה.
לבסוף, לעולם לא נוכל לומר כי יצור חי התפתח ממין קרוב אליו, נוכל רק לומר זאת יש להם אב קדמון משותף. בנוסף לכל הנקודות שכבר הודגשו, חשוב להדגיש כי עצים פילוגנטיים אין לפרש אותם כך שהם חושבים כי חלק מהמוניות מתקדמות יותר מאחרות.
קרא עוד: Speciation - מתייחס לחלוקה של שושלת המייצרת שני מינים שונים או יותר.
פילוגניה של המין האנושי
עד היום עדיין יש בלבול רב בכל הנוגע להתפתחות המינים האנושיים. מקובל מאוד לשמוע שה- אםמילואים אנושיים התפתח מ שימפנזים. עם זאת, כאשר אנו מסתכלים על ההיסטוריה האבולוציונית של מינים אלה, אנו מבינים שהם, למעשה, לשתף אב קדמון משותף, לכן הם קשורים זה לזה. אב קדמון זה, לעומת זאת, אינו אדם ולא שימפנזה, כפי שאנשים רבים חושבים.
נקודה חשובה נוספת נוגעת לאופן בו מיוצגת ההיסטוריה האבולוציונית של המין. למרות שהנתון הקודם נפוץ מאוד, הוא שגוי לחלוטין. זאת בשל העובדה כי העיצוב משדר תפיסה שעל פיה התרחשה האבולוציה האנושית לשנות מיצורים נחותים להופעתם של יצורים מתקדמים יותר, שיהיו בני אדם מוֹדֶרנִי. הדימוי מעביר רעיון של עליונות המינים שלנו, רעיון של התקדמות, שאין להפיץ אותו.
מאת ונסה סרדינה דוס סנטוס
מורה לביולוגיה
