הקרב הימי בריאצ'ואלו נחשב לאחד מהניצחונות הגדולים בתולדות כוחות הצבא הברזילאים. התפרצותה קשורה למלחמת פרגוואי, שם איחדה ברזיל כוחות עם ארגנטינה ואורוגוואי. הסכסוך, שהתרחש בין השנים 1864 - 1870, היה תוצאה של סדרת סכסוכים פוליטיים הקשורים לאומות שנסעו באזור ריו דה לה פלטה. תחילת המלחמה התגבשה רק באמצעות פרויקט ההרחבה השאפתני של ממשלת פרגוואי.
הסכסוך הימי שהתרחש על נהר ריאצ'ואלו נחשב לחשיבות עליונה לניצחון הברית המשולשת (ברזיל, אורוגוואי וארגנטינה) נגד כוחות פרגוואי. באותה עת לא היו בספינות הכוח הברזילאי מתקנים נאותים לניווט נהרות, מה שאיים על אובדן כלי שיט בגלל הארקה. בנוסף, הכלים עשויים כולם מעץ, שהציע סיכון גדול כנגד כל ארטילריה יבשתית.
במהלך ההכנות לקרב ריאצ'ואלו, המרקיז העתידי של טמנדארה היה אחראי לפיקוד על כוח המלחמה הימי הברזילאי. על פי האסטרטגיה שנקבעה, ספינות ברזילאיות היו חוסמות את נהרות פרגוואי ופרנה. כוחות הים חולקו לשלוש קבוצות, הראשונה שהפכה למאחור האחורי בריו דה לה פלטה, ושתי האחרות אחראיות ישירות למצור.
בינתיים התקדמו כוחות פרגוואי דרך הגדה השמאלית של נהר פאראנה. כדי להחליש אסטרטגית את צבא פרגוואי ניהל ספינה בפיקודו של פרנסיסקו מנואל בארוסו דה סילבה קרב בעיר קוריינטס. הצלחתם של לוחמי ברזיל במשימה זו תמנע למעשה את הכיבוש הפרגוואי בדרום ברזיל. החשיבות האסטרטגית של מיקום זה גרמה לכוחות הצי הברזילאי להקים את נקודת הפעולה העיקרית שלהם בקוריינטס.
תוכנית התגובה נגד הברית המשולשת תושק בלילה שבין 10 ל -11 ביוני 1865. על פי התוכנית הפרגוואית, על כוחות הים לבצע התקפת פתע מסוגלת להפתיע ספינות ברזילאיות ליד קוריינטס, שאחר כך ייגררו אליהן חומייטה. הסכסוכים החלו בבוקר ה -11 ביוני, עם יתרון קל של הכוחות הפרגוואים. הכוחות הברזילאים רדפו אחר הפרגוואים עד לפתח הריאצ'ואלו, שם יתקיימו העימותים.
לא מודע לתוכניות הכוח הימי של פרגוואי, קצין הצבא פרנסיסקו מנואל כיוון את הפריגאט אמזונאס במטרה ליירט את הפרגוואים. התקדמות הכוחות הברזילאים הסתכמה בסופו של דבר בהיתקלות שני ספינות שנפגעו מירי האויב. טעותו של פרנסיסקו מנואל תוקנה בזמן לסדר מחדש את הכלים בפיקודו. הפריגטה אמזונאס הדריכה את שאר הספינות כנגד האוניות והארטילריה הפרגוואית.
החלק הראשון של הסכסוך הסתיים לאחר שתים עשרה שעות של לחימה ללא הפרעה. ספינות ברזילאיות נסוגו כדי לחזור אחר כך לשלב המלחמה עם שש ספינות. החלק השני של הסכסוך נשלט לחלוטין על ידי הברזילאים, שהצליחו לבטל את כוח הלחימה של ספינות פרגוואי ולהעמיד ארבע ספינות אויב נוספות. בסופו של יום הובסו כוחות פרגוואי והובטח המצור הימי של בעלות הברית.
מאת ריינר סוזה
בוגר היסטוריה
מָקוֹר: בית ספר ברזיל - https://brasilescola.uol.com.br/historiab/batalha-naval-riachuelo.htm