איידס הוא ראשי תיבות שמקורם באנגלית, כלומר תסמונת כשל חיסוני נרכשת (תסמונת כשל חיסוני נרכשת). זהו השלב הסופי של המחלה הנגרמת על ידי HIV, נגיף שגורם נזק חמור למערכת החיסון.
נגיף HIV
HIV הוא גם ראשי תיבות שמקורם באנגלית, כלומר וירוס כשל חיסוני אנושי (נגיף חסר אנושי), וירוס השייך לסוג הרטרו-וירוסים.
נגיף זה תוקף את תאי ההגנה של הגוף ומשאיר את הגוף פגיע לכל מיני מחלות, החל משפעת וכלה בזיהומים חמורים יותר כמו שחפת או סרטן. התאים המושפעים ביותר מ- HIV הם לימפוציטים CD4 + T.
להיות חיובי ל- HIV זה לא כמו שיש איידס. אנשים רבים החיוביים ל- HIV חיים במשך שנים מבלי להתבטא תסמינים ומבלי לפתח את המחלה, למרות שהם יכולים להעביר את הנגיף לאחרים באמצעות יחסי מין. לא מוגן, חולק מזרקים מזוהמים או אם לילד, במהלך ההריון הנקה.
תרופת איידס
לאיידס אין תרופה. עם זאת, נכון לעכשיו, לנשאי HIV יש יַחַס מסוגלים להאריך את ההישרדות ולשפר את איכות החיים, על ידי הפחתת העומס הנגיפי והחזרת המערכת החיסונית.
התרופות אנטי-רטרואירלים המשמשים לטיפול מעכבים את הופעת האיידס ומספקים איכות חיים טובה יותר לנשא הנגיף. בברזיל, התרופות מוצעות ללא תשלום על ידי הממשלה.