מַחֲזַאִי הוא ביטוי שמקורו ביוונית "דרמטורגוס", אשר אומר מַחֲזַאִי. הטקסטים הדרמטיים שכתב המחזאי נועדו לייצוג שחקנים, בין אם בתיאטרון ובין אם בדרמה בטלוויזיה (רומנים, סרטים, מיני סדרה וכו '). השם שניתן לאמנות זו הוא דרמטורגיה.
טקסטים שנכתבו על ידי דרמטיים יוונים קדומים התאפיינו בטרגדיה או קומדיה. מאוחר יותר, שני הסגנונות היו נוכחים באותו טקסט. כמה דרמטאים יוונים בולטים בהרכב הטרגדיה הם סופוקלס, אוריפידס ואישילוס. אריסטופנס נחשב לנציג הגדול ביותר של קומדיה ביוון העתיקה.
המחזאי הגרמני גוטהולד אפרים לסינג נחשב לאבי הדרמטורגיה המודרנית, בולט בכתביו הביקורתיים על החברה הגרמנית.
כמה שמות של מחזאים ברזילאים הם: אריאנו סואסונה, דיאס גומס, דומינגוס דה אוליביירה, ג'יאנפרנצ'סקו גוארניירי, גילברטו בראגה, מריה אדלייד אמרל, נלסון רודריגס, בין היתר.