"טרום המלח" הוא אזור עתודות נפט השוכן מתחת לשכבה עמוקה של מלח, ויוצר אחת מכמה שכבות סלע בקרקעית הים.
בברזיל, שכבה זו כוללת רצועה המשתרעת על פני 800 קילומטר. הוא מקיף את אספריטו סנטו, סנטה קתרינה, מתחת לקרקעית הים, בנוסף לאגני המשקע של אספריטו סנטו, קמפוס וסנטוס.
זה נקרא טרום מלח, בגלל סולם הזמן הגיאולוגי, כלומר זמן היווצרות השמן. שכבת עתודת השמן לפני המלח נוצרה מוקדם יותר (ומכאן המונח "טרום מלח") מאשר הסלע השני של שכבת המלח, וכוסתה על ידי מיליוני שנים לאחר מכן.
לאחרונה (בנובמבר 2010) הוכרז כי יהיו בטופי, עתודות ענקיות של נפט זה - ההערכה היא בין 5 מיליארד ל -8 מיליארד חביות נפט.
הייצור לפני המלח הוא מתחת לעומק של 5,000 מטר. *
כמה מכשולים העומדים בפני מיצוי שמן זה:
* העומק בו הוא נמצא: עומקים העולים על יותר מ- 7,000 מטר. שמן זה נמצא מתחת לשני ק"מ של מים, עוד שני ק"מ של סלע, ולבסוף עוד שני ק"מ של קרום מלח.
* המלח: המלח הוא הבעיה הגדולה ביותר שעומדת בפניו, ואילץ את ברזיל לפתח טכנולוגיות חדשות. בעומק של שלושה או ארבעת אלפים מטרים מלח מתנהג כמו חומר צמיג ולא יציב. לפטרוברס יש אגנים של עד 5,000 מטר בעומק הסלע, אולם הוא ללא מלח.
* עלות: בשל העומק, מורכבות הפעולה, פיתוח הכרחי של טכנולוגיות חדשות והגידול בכוח העבודה, יהיה צורך בהשקעה גדולה של הממשלה.
* שמור על שמן חם: השמן רותח בתוך הסלעים ויש צורך לחמם אותו, שכן ירידת הטמפרטורה גורמת להיווצרות קרישי דם הסותמים את הצינורות.
יתרונות עם הפקת שמן מהמלח:
* השמן השמור בשכבות טרום המלח נחשב לקל, כלומר בצפיפות נמוכה, השווה או פחות מ- 0.87. שכבת המלח שומרת על איכות השמן. גורם זה חשוב, מכיוון שכך הרבה יותר קל להיות מעודן, מלבד לייצר נגזרות עדינות יותר; יש בו פחות גופרית, ולכן הוא מזהם פחות ולכן הוא מוערך יותר בסחר העולמי.
ההערכה היא כי בין 70 ל -100 מיליארד חביות נפט וגז טבעי מינרליים מקבילים. לפיכך, יהיה רווח גדול לברזיל, ולדברי השרה דאז דילמה רוסף (בזמן ההכרזה), ברזיל עשויה להפוך ליצואנית נפט עם הנפט הזה. לפיכך, דור רב יותר של עושר ומשרות מתרחש, בנוסף למדינה שקיבלה כוח קבלת החלטות פוליטי גדול יותר.
שמן לפני המלח והסביבה:
אנשי איכות הסביבה והוגים רבים מתנגדים לדרך החשיבה של ברזיל על השקעה בחיפושי נפט. הם מאמינים שזה יכול להפוך את ברזיל לנבל בהתחממות כדור הארץ.
העולם עומד בפני מחשבה לשנות את דרכי השגת האנרגיה, בדרך פחות אגרסיבית לסביבה. כגון, למשל, אנרגיית רוח ואנרגיה סולארית.
לכן, בניגוד למחשבה זו, החליטה ממשלת ברזיל להמר על מדיום המייצר זיהום רב באמצעות נגזרותיו הרבות. יש לנו, למשל, גופרית, פחמן דו חמצני וגזים אחרים המזהמים את האטמוספירה; שלא לדבר על הנזילות והתאונות שנשפכות כמויות גדולות של נפט לאוקיאנוס והורגות מיני בעלי חיים וצמחים רבים.
יש לקחת בחשבון את כל הגורמים הללו בעת קבלת החלטה חשובה מאוד זו, שכן היתרונות ו מתקנים שהושגו באמצעות שמן יקר זה, עשויים להיות בעתיד הקרוב ממש להפך.
* תמונה לקוחה מיומן טרום המלח.
ג'ניפר פוגאצה
בוגר כימיה
צוות בית הספר בברזיל
