Isaac Newton, l'autore delle leggi che spiegano le cause e gli effetti del moto, credeva che la luce fosse... formato da corpuscoli, e che i principali fenomeni ottici potrebbero essere spiegati utilizzando la teoria corpuscolare. Christiaan Huygens era contrario al punto di vista di Newton. Ha sostenuto la teoria delle onde, tuttavia, la teoria di Newton ha prevalso per secoli a causa della sua autorità scientifica. Fu solo all'inizio del XIX secolo che Thomas Young effettuò un esperimento e risolse la questione favorevole a Huygens.
La prima dimostrazione sperimentale che la luce è un'onda fu fatta nel 1801 dal medico, scienziato e fisico inglese Thomas Young. Si interessò allo studio dei fenomeni luminosi e fu il primo a proporre che le onde luminose siano trasversali e non longitudinali, come credevano alcuni scienziati.
Young, con un brillante esperimento, scoprì un metodo per ottenere due sorgenti luminose in fase. Thomas ha causato la diffrazione della luce prodotta da una sorgente luminosa mentre passava attraverso un piccolo foro. Dopo essere stata diffratta, l'onda luminosa si è propagata verso altri due piccoli fori, dove ha subito nuovamente il fenomeno della diffrazione. Con ciò, apparvero due nuove onde luminose che si propagavano con fasi costanti. Infine, queste due onde hanno raggiunto uno schermo (bersaglio) dove era possibile vedere l'esistenza di regioni chiare e scure. Le regioni scure corrispondevano a interferenze distruttive, mentre le regioni chiare corrispondevano a interferenze costruttive.
L'esperimento condotto da Young ha avuto grandi ripercussioni tra gli scienziati, poiché ha dimostrato che è possibile ottenere interferenza con la luce, e in questo modo ha dimostrato, quasi definitivamente, che la luce è un fenomeno ondulatorio.
di Marco Aurélio da Silva
Fonte: Scuola Brasile - https://brasilescola.uol.com.br/fisica/a-experiencia-young.htm
