La principale fonte di energia di oggi, il petrolio è un combustibile fossile. La sua formazione avviene attraverso la decomposizione della materia organica (resti di animali e vegetali), rimasta per milioni di anni sottoposto ad alte temperature, pressione del terreno, bassa ossigenazione, tra gli altri fattori, formando così i depositi di Petrolio.
Dopo l'estrazione, il petrolio greggio passa attraverso diverse fasi di trasformazione nelle raffinerie, che sono grandi industrie di trasformazione. Questo processo ha lo scopo di effettuare la separazione delle diverse tipologie di idrocarburi presenti nell'olio, provvedendo alla produzione dei suoi derivati.
La prima fase di una raffineria sono le colonne di frazionamento, dove il riscaldamento avviene in luoghi alti. torri in acciaio divise orizzontalmente, la cui temperatura si riduce man mano che ci si sposta verso l'apice del Torre. Successivamente avviene l'evaporazione e, successivamente, il prodotto attraversa più livelli di condensazione (passaggio dallo stato gassoso allo stato liquido). A ciascuno di questi livelli di condensazione è possibile ottenere un derivato del petrolio.
Pertanto, le raffinerie sono strutturate per lavorare il petrolio e ottenere un'ampia varietà di derivati. Tra i principali prodotti ci sono benzina, gasolio, gas liquefatto, cherosene per aviogetti, cherosene per illuminazione, solventi, lubrificanti, coke di petrolio, residui e paraffine.
La maggior parte delle raffinerie si trova vicino ai principali punti di produzione del petrolio, alle città più industrializzate e ai centri più popolosi. Questa è una strategia per ridurre i costi con spostamento dal produttore al consumatore. In Brasile, ad esempio, c'è una grande concentrazione di raffinerie nella regione del sud-est, poiché questa è la più industrializzata, popolosa e con gli stati che producono più petrolio (Rio de Janeiro e Espírito Santo) nel genitori.
Di Wagner de Cerqueira e Francisco
Laureato in Geografia
Fonte: Scuola Brasile - https://brasilescola.uol.com.br/geografia/refinarias-petroleo.htm
