Re francese nato a St. Germain-en-Laye, Yvelines, noto come il Re Sole, il più grande re assolutista di Francia (1643-1715). Figlio di Luigi XIII e di Ana d'Austria, Infanta di Spagna, non aveva ancora cinque anni quando salì al trono dopo la morte del padre (1643). Prima di assumere il governo, la Francia era governata dal primo ministro del regno, il cardinale Jules Mazzarino, che affrontò molti problemi ma prevalse contro le rivolte del Parlamento parigino e dei nobili, una lunga guerra civile nota come La Fronde, finalmente sedata (1653) e garantendo il futuro possesso del Re.
Ricevette una formazione umanistica guidata da Mazzarino e lo preparò ad esercitare il potere con saggezza e autorità, con la morte del cardinale, prese il potere (1661) un anno dopo il suo matrimonio con l'infanta spagnola Maria Teresa d'Austria, figlia di Felipe IV di Spagna. Durante il suo governo riorganizzò l'esercito conferendo al Paese la più grande potenza militare d'Europa. Le sue azioni militari all'estero iniziarono con l'invasione dei Paesi Bassi spagnoli, che considerava appartenere alla moglie per diritto di eredità (1667). Il successo ottenuto in quella guerra gli permise di dettare i termini della pace alla coalizione di Spagna e Austria.
Condusse guerre contro la Spagna (1701-1714), l'Olanda (1688-1697), l'Austria (1672-1678) e il Lussemburgo. La loro opposizione ai protestanti, tuttavia, portò alla successiva alleanza tra Inghilterra, Paesi Bassi e Austria contro la Francia. La nuova guerra (1688-1697) terminò con la perdita di territori da parte della Francia con il Trattato di Rijswijk. A causa della persecuzione dei protestanti dopo l'abrogazione dell'editto di Nantes (1685), molti artisti e artigiani lasciarono la Francia.
In seguito, la guerra di successione spagnola (1701-1714), pur permettendogli di insediare un Borbone sul trono spagnolo, inflisse al paese alti costi umani ed economici. Il suo regno, uno dei momenti culminanti della storia di Francia, durò più di 50 anni, contraddistinto politicamente dall'assolutismo monarchico, dove il re controllava anche i dettagli più insignificanti del governo, e per la posizione egemonica a cui ha elevato il suo paese nel Europa. Incentivava le attività culturali, ritenendo l'incentivo alle arti una questione di Stato, e proteggeva i due più grandi autori classici della letteratura francese, Racine e Molière.
Le principali città del regno subirono una metamorfosi, furono creati immensi giardini, furono abbelliti alcuni paesaggi naturali e ovunque furono eretti monumenti. Ha riattivato l'economia della nazione con il prezioso aiuto del ministro Jean-Baptiste Colbert, secondo le concezioni mercantilistiche e le esportazioni francesi moltiplicate. Ha creato una marina mercantile, oltre a fabbriche, strade, ponti, porti e canali, vie di circolazione di ricchezza sempre crescente.
Ha costruito l'imponente e lussuosa Reggia di Versailles, vicino a Parigi, dove viveva la corte francese. Principe capriccioso, amava il galateo, le feste e le belle donne. Ha mantenuto due amanti ed ha sempre espresso il suo desiderio di governare da solo. A lui viene attribuita la frase "L'État c'est moi" (Lo Stato sono io). Fondò l'Accademia delle Scienze di Parigi, i cui membri erano pagati per produrre scienza, principalmente per generare innovazioni tecnologiche e scientifiche che trovassero applicazione in campo militare. Morì a Versailles come simbolo della monarchia assolutista.
Foto copiata dal sito HISTÓRIANET:
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Fonte: http://www.dec.ufcg.edu.br/biografias/
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