A proteine sono macromolecole formate dalla polimerizzazione per condensazione di α-amminoacidi, che, a loro volta, sono sostanze formate da un legame peptidico tra un gruppo amminico e un gruppo carbossilico, formando un gruppo ammidico.
le proteine non sono come i carboidrati che possono essere immagazzinati nelle cellule, fanno parte della struttura biologica. Quindi la costruzione e il mantenimento dell'organismo umano dipendono dalla fornitura di questi proteine.
1- Funzioni delle proteine
Hanno innumerevoli funzioni nel nostro corpo, tra questi, abbiamo:
a) Strutturale
le proteine sono i costituenti base delle fibre muscolari, dei capelli, delle ossa, dei denti e della pelle;
Esempio: la fenilalanina è un precursore della tirosina, che produce melanina, la molecola responsabile del colore dei capelli e della pelle.
b) Catalizzatori
Gli enzimi catalizzano le reazioni biochimiche (importanti reazioni intra o extracellulari che si verificano negli animali e nelle piante). Senza gli enzimi, queste reazioni non avverrebbero in modo tempestivo e la vita finirebbe;
Esempio: l'anidrasi carbonica è un enzima che catalizza la reazione di formazione dell'acido carbonico che mantiene la pH di sangue costante. Attraverso questo enzima, questa reazione avviene circa 10 milioni di volte più velocemente.
c) Regolatori del metabolismo (Ormoni)
Esempio: l'insulina è un proteina sintetizzato nel nostro corpo e la sua funzione principale è quella di controllare i livelli di glucosio nel sangue. La sua carenza è uno dei fattori che determinano lo sviluppo del diabete di tipo 1 e 2.
d) Sistema immunitario (Anticorpi)
Esempio: una classe di proteine trovate nel plasma sanguigno sono le gammaglobuline e tra queste ci sono le immunoglobuline che aiutano a prevenire e combattere le principali infezioni e malattie. In casi specifici, alcuni medici prescrivono iniezioni di gammaglobuline estratte dal plasma di persone che hanno già acquisito l'immunità alla malattia a cui il paziente è esposto.
Esempi di funzioni proteiche in tutto il corpo
2- Digestione delle proteine
Quando mangiamo cibi che contengono proteine, queste vengono scomposte durante digestione e l'organismo assorbe i monomeri che li costituiscono, che, come già detto, sono gli amminoacidi.
Esistono numerosi amminoacidi in natura, ma solo 20 sono presenti nelle proteine. Il nostro corpo ne sintetizza alcuni, ma 9 di questi amminoacidi non li produciamo, quindi vengono chiamati aminoacidi essenziali, che sono: fenilalanina, istidina, isoleucina, leucina, lisina, metionina, treonina, triptofano e valina.
3- Fonti proteiche
Poiché il corpo non può sintetizzare questi amminoacidi essenziali, dobbiamo ingerirli attraverso la nostra dieta. Il principale fonti degli amminoacidi sono:
Caratteri incompleti (che non contengono tutti gli amminoacidi essenziali): Legumi come fagioli, mais, lenticchie, riso, frutta e verdura;
Esempi di legumi che possono essere utilizzati come fonte di proteine
Fonti complete: carne, pesce, uova, latticini (latte, formaggio, yogurt), grano intero, noci, soia, germe di grano, noci del Brasile e arachidi.
Esempi di alimenti che possono essere utilizzati come fonte di proteine
Poiché ogni alimento fornisce un tipo di amminoacido, è necessario seguire una dieta molto equilibrata. Ad esempio, quando mangiamo fagioli e riso, i fagioli forniscono lisina e il riso fornisce metionina, che sono importanti aminoacidi in sintesi proteica.
di Jennifer Fogaça
Laureato in Chimica
Fonte: Scuola Brasile - https://brasilescola.uol.com.br/quimica/funcao-das-proteinas-suas-fontes-na-alimentacao.htm
