I più antichi documenti archeologici rinvenuti delle rovine di città risalgono alla Rivoluzione Neolitica, dal 4.000 al 3.000 a.C. circa... La costituzione delle città nell'antichità era intesa come centri di commercio e/o anche come fortificazioni di guerra contro i nemici.
Nelle città dell'epoca si osserva l'inizio della divisione del lavoro e l'uso di mezzi di scambio, come conchiglie e pietre semipreziose, nel commercio. Le città inizialmente sono emerse come piccoli villaggi sulle rive dei fiumi, e con la crescita della popolazione e delle attività, sono diventate città più complesse. I principali luoghi di nascita delle città erano lungo le valli dei fiumi Tigri ed Eufrate, in Mesopotamia; dal Nilo in Egitto; dal fiume Indo in India; lo Yang-Tse-Kiang e l'Hoang-HO in Cina; e da San Juan, in Meso-America.
Con una maggiore complessità delle attività, era necessario creare Stati per la difesa militare e la costruzione di grandi opere (di irrigazione, templi, canali ecc.), in un processo di formazione di civiltà - termine legato ai popoli che vivono in città.
In territorio europeo, la prima civiltà di spicco fu quella greca, le cui testimonianze di città-stato risalgono all'VIII-VI secolo a.C... Le città greche erano centri commerciali, religiosi, politici e artistici, dotati di autonomia organizzativa rispetto agli altri. Le città greche più note erano Atene e Sparta, che per secoli hanno dominato il commercio nel Mar Egeo e in parte del Mediterraneo, lasciando anche come importante eredità aspetti filosofici, politici (democrazia), legali, militari e artistici che sono tuttora notevole.
Centro dell'Impero, Roma è un esempio della centralità degli spazi urbani per la formazione delle civiltà
Tuttavia, il caso più noto di una città antica è Roma. Di mito della nascita della città, dai fratelli gemelli nutriti da una lupa, formò il più grande impero del periodo, la cui capitale era Roma. Dalla Repubblica in poi, i Romani si espansero in tutta Europa e in gran parte dell'Asia, dominando economicamente, militarmente e culturalmente queste regioni per secoli.
È interessante notare che è dal declino dell'Impero Romano che vediamo la perdita di importanza delle città nell'Europa occidentale. Con le invasioni dei popoli barbari e le distruzioni che inizialmente provocarono, gli abitanti di questi la gente del posto fu costretta ad andare in campagna per trovare rifugio e sicurezza in terre di proprietari terrieri. Dalla creazione di comunità in questi latifondi si è verificata la formazione di feudi, che hanno conferito al periodo medievale il carattere rurale.
Non fermarti ora... C'è dell'altro dopo la pubblicità ;)
La ruralizzazione della regione ha provocato il decentramento politico e una drastica riduzione del commercio esistente. Tuttavia, in altre regioni, alcune città hanno mantenuto un ruolo importante. Costantinopoli (Bisanzio) fu la capitale dell'Impero Romano d'Oriente e sostituì Roma in importanza e sviluppo, diventando il centro commerciale e urbano d'Europa, convergendo carovane provenienti da vari regioni. Nell'America precolombiana, possiamo evidenziare le città di Cuzco e Machu Picchu, in Perù, e l'antica città di Tenochiitlan, dove oggi si trova Città del Messico.
Alla fine del Medioevo, con il rinascimento commerciale e urbano del continente europeo, le città tornarono a svilupparsi – ora dai villaggi – come centri commerciali e culturali, oltre a vedere lo sviluppo del capitalismo industriale.
Il caso più classico è quello inglese, le cui città sono cresciute soprattutto dopo le recinzioni che cacciarono i contadini dalle loro terre, costringendoli a proletarizzarsi nelle nascenti industrie aree urbane. L'avvento della Rivoluzione Industriale, sommato all'accentramento dell'amministrazione statale, ha dato impulso all'urbanizzazione di vasti spazi territoriali, determinando la necessità di creare politiche per pianificazione e urbanizzazione, con l'obiettivo di risolvere i problemi abitativi, sanitari e di spostamento, nonché come un modo per lo Stato di prevenire e combattere i disturbi sociali derivanti dalla vita urbana contemporaneo.
Oggi la popolazione urbana ha superato quella rurale nel mondo, dando vita a grandi città come New York
Lo sviluppo verificatosi durante il capitalismo ha creato metropoli e megalopoli, essendo le le prime grandi città di rilevanza nazionale e regionale, e la seconda, spazi per l'unione di metropoli. Nel 2000 metà della popolazione mondiale viveva nelle città e l'ONU prevede per il 2050 l'esistenza di due terzi della popolazione urbana.
Di Tales Pinto
Laureato in Storia
