L'antica religione egizia era la combinazione di miti, credenze e pratiche religiose nel Antico Egitto. Questa combinazione era estremamente importante nella vita degli egiziani per averli influenzati in diversi aspetti. Religione politeista, cioè questo insieme di credenze era composto da diversi dei, tra cui spiccavano Ra, Osiride, Iside e Horus.
Gli egizi credevano nella continuità della vita dopo la morte e che la vita sulla terra sarebbe stata solo una delle fasi dell'esistenza. Il credo religioso degli Egizi si basava su un principio noto come “maat”, che rappresentava un'idea di armonia. In questo senso, credevano che le azioni di ogni persona riflettessero non solo se stesse, ma tutti. Quindi, per evitare che il caos si installi nell'universo, ogni persona dovrebbe fare la propria parte per mantenere questa armonia. Questo principio era associato alla dea con lo stesso nome.
Un altro concetto importante della religione egiziana era quello che veniva chiamato “heka", che significa magia. Questo concetto rappresentava anche un dio con lo stesso nome (il dio della magia) ed era fondamentale per la religione egizia, poiché era solo dall'heka che gli dei potevano manifestare il loro potere.
Gli dei egizi erano legati a situazioni quotidiane, quindi per questi antichi popoli gli eventi della natura avvenivano come una manifestazione divina. Le inondazioni del Nilo, ad esempio, erano considerate un dono degli dei. Inoltre, gli egiziani credevano che alcune pratiche comuni fossero state insegnate dagli dei, come credere che l'agricoltura fosse insegnata agli umani da Osiride e la mummificazione da Anubi.
Gli dei egizi potevano essere rappresentati in diversi modi, assumendo le forme:
Antropomorfo: forma umana;
zoomorfa: forma animale;
Antropozoomorfo: forma umana e animale.
Gli egizi facevano ancora costruire grandi templi dedicati al culto dei loro dei, e questi luoghi erano di responsabilità dei sacerdoti. Ai sacerdoti era anche dato l'obbligo di tenere feste religiose. Nell'antico Egitto c'erano sia sacerdoti maschi che femmine e potevano sposarsi, crescere una famiglia e possedere proprietà private.
La vita dopo la morte
Gli egizi, come detto sopra, credevano nella continuità della vita dopo la morte e, quindi, il loro rito funebre era di grande importanza. Per la continuità della vita, si credeva che dovesse esserci un processo che garantisse la conservazione del corpo umano. La credenza nell'aldilà e nei riti funebri era così forte in Egitto che, per molto tempo, gli egiziani evitarono le campagne militari molto a lungo all'estero, temendo di morire fuori dai loro territori e di non ricevere i riti necessari per la continuità della vita.
Sulla base di questa convinzione, il processo di mummificazione era fondamentale, e gli egizi sostenevano che questa pratica fosse stata insegnata dagli dei (c'era un mito che raccontava la storia della mummificazione di Osiride da parte di Anubi). Questo processo di mummificazione durava circa 70 giorni e consisteva nel rimuovere gli organi, eccetto il cuore, bagnare il corpo con oli e resine speciali e fasciarlo con del lino. A causa del suo alto valore, solo l'aristocrazia egiziana poteva utilizzare questa pratica di conservazione dei corpi. Le classi inferiori eseguivano un processo funebre più semplice, mentre gli schiavi non ricevevano alcun tipo di trattamento funebre.
La costruzione di grandi tombe funerarie, come la mastaba e il ipogeo, si basava anche su questa preoccupazione per la continuità della vita. Le più note costruzioni funerarie egiziane, tuttavia, erano le piramidi, eretto per volere dei faraoni. In questi luoghi furono depositati tutti gli oggetti ritenuti utili nell'aldilà.
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