desertificazione è il processo di degrado del suolo dovuto all'eccessiva siccità e alla rapida perdita di nutrienti, con conseguente formazione di un paesaggio corrispondente a quello dei deserti. È importante evidenziare che questo fenomeno si verifica in regioni con climi aridi, semi-aridi e sub-umidi, dove il processo di evaporazione è superiore a quello delle precipitazioni. Nelle regioni con altri tipi climatici, con precipitazioni superiori a 1400 mm all'anno, la desertificazione non si verifica, ma i terreni sono sabbiosi.
Tra le possibili cause del processo di desertificazione vi sono: l'uso improprio dei suoli da parte delle pratiche agricole, depauperandoli; deforestazione su larga scala e sfruttamento di ecosistemi fragili, uso inadeguato e intensivo di pesticidi, siccità molto prolungate, azioni antincendio, tra gli altri.
Esistono, quindi, cause naturali e umane legate al processo di desertificazione, che di solito si verifica solo in aree dove esiste già un rischio precedentemente accertato. In questo senso, ottenere informazioni sulla suscettibilità di un territorio alla desertificazione è estremamente importante per orientare le azioni di pianificazione sul suo utilizzo e gestione.
Tra le conseguenze della desertificazione vi sono fattori naturali, sociali ed economici, quali: riduzione e totale scarsità delle risorse idriche; perdita di aree coltivabili, con conseguenti danni ai loro proprietari; salinizzazione e alcalinizzazione dei suoli; aumento dei tassi di erosione; eliminazione della copertura vegetale; aumento dei tassi di povertà nella regione colpita; tra gli altri problemi.
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Il processo di desertificazione copre una vasta area del mondo, interessando più profondamente i territori dei paesi sottosviluppati. Tuttavia, quando questo problema ha colpito regioni degli Stati Uniti, in particolare gli stati dell'Oklahoma, del Kansas, New Mexico e Colorado, la questione ha iniziato a ricevere maggiore attenzione politica da parte della comunità Internazionale. Le Nazioni Unite, dagli anni '90, promuovono modalità e aiuti per contrastare la diffusione del numero di aree desertificate.
In Brasile, la desertificazione dei suoli interessa la regione del Nordest, dove i dati del Laboratorio di Analisi ed Elaborazione delle Immagini di I satelliti dell'Università Federale di Alagoas (Lapis) rivelano l'espansione di 230 km² di terreno interessato da questo problema negli ultimi 25 Anni. Secondo il Ministero dell'Ambiente, nella regione semiarida si manifestano cinque nuclei di desertificazione Brasiliani, sono: Irauçuba (CE), Gilbués (PI), Seridó (RN e PB) e Cabrobó (PE), per un totale di una superficie che interessa quasi 400mila persone.
Combattere l'espansione delle aree desertificate, controllandone la crescita e promuovendo misure e ripristino del suolo, è necessario condurre studi più sistematici, che sono sviluppati da un'ampia piattaforma governo. La situazione è però aggravata, soprattutto dalle onerose spese che il processo di desertificazione richiede di essere combattuto.
Di Me. Rodolfo Alves Pena
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PENA, Rodolfo F. Alves. "Cos'è la desertificazione?"; Scuola Brasile. Disponibile in: https://brasilescola.uol.com.br/o-que-e/geografia/o-que-e-desertificacao.htm. Consultato il 28 giugno 2021.
