I tuoni sono fenomeni sonori generati dal movimento di cariche elettriche nell'atmosfera. I suoni del tuono si verificano a causa del riscaldamento improvviso e della rapida espansione dell'aria, producendo così una forte pressione che si manifesta attraverso il suono, chiamato tuono. Il tuono, che molto spesso provoca solo uno spavento nelle persone, può diffondersi sia nell'aria che a terra. Come è già noto, sono onde sonore e, come tali, hanno una frequenza che dipende dal mezzo in cui si propagano.
Il suono del tuono viene sempre dopo il fulmine, che è la parte luminosa visibile all'occhio umano. Questo perché la velocità della luce è molto più alta di quella del suono. Il suono che l'orecchio umano sente è una combinazione di tre momenti che si verificano molto rapidamente durante la propagazione della scarica d'aria.
Prima c'è un breve suono di scatto (un suono acuto che può rendere sorda una persona), poi un forte e di durata maggiore rispetto al primo, e infine l'espansione dei suoni bassi attraverso l'atmosfera intorno al fulmine. A volte la percezione del suono può essere diversa, ma l'ordine di grandezza del tuono è lo stesso del fulmine. Ecco perché dovresti stare lontano dalle regioni che potrebbero essere colpite da un fulmine.
A causa della frequenza delle onde sonore nell'aria, il tuono è più violento nell'aria che a terra. Questi tuoni aerei sono molto simili a un battito di grancassa e la durata di un tuono è, in media, da 5 a 20 secondi.
di Marco Aurélio da Silva
Squadra scolastica brasiliana
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