Nel 17° secolo, i pionieri di San Paolo scoprirono le miniere d'oro nell'interno del Brasile, prima nella regione dell'attuale stato del Minas Gerais, successivamente nelle vicinanze dell'attuale città di Cuiabá, capitale dello stato del Mato Grosso, e infine ad Arraial de Sant'Anna, attuale Città di Goiás, nel Stato di Goiá. Questa regione mineraria, come divenne nota, al momento della scoperta dell'oro apparteneva al Capitanato di São Vicente (San Paolo), tuttavia il Capitanato di São Vicente fu diviso e i Capitanati di Minas Gerais e Goias.
Durante il primo decennio del XVIII secolo, un gran numero di persone emigrò nella regione mineraria. Tra queste persone c'erano uomini bianchi europei, coloni, schiavi africani e indigeni, e lì svilupparono vari villaggi, campi e villaggi.
Nell'estrazione mineraria, cioè nell'estrazione dell'oro nelle miniere, veniva utilizzato il lavoro dei neri schiavi portati dall'Africa. Le miniere corrispondevano al luogo in cui gli schiavi erano più sorvegliati dai loro padroni, che cercavano di impedire il contrabbando di oro.
Oltre alla sorveglianza permanente, il lavoro forzato svolto nelle miniere era in pessime condizioni. Molti schiavi non potevano sostenere più di cinque anni in questa attività; e ci sono stati regolarmente decessi prematuri legati a condizioni di lavoro malsane e incidenti sul lavoro.
In questo modo, i prigionieri lavoravano con il rischio di morire per sepoltura o annegamento causati dalla rottura. delle dighe di contenimento delle miniere - questo era l'incidente sul lavoro più comune nelle miniere e che più vittimizzato il schiavi. Inoltre, i prigionieri hanno svolto il loro lavoro in condizioni di salute molto precarie, sono rimasti a lungo in acqua (esposti a vittime temperature), mentre altri sono rimasti a lungo all'interno delle miniere, nelle grotte (dove erano soggetti a bassa umidità e mancanza di ossigeno).
Oltre alle spaventose condizioni di lavoro, i neri ridotti in schiavitù hanno dovuto affrontare la carenza di cibo e hanno ceduto alla proliferazione di varie malattie, causando un gran numero di morti.
Il lavoro degli schiavi nella regione mineraria non era limitato solo all'estrazione dell'oro, come facevano gli schiavi diverse funzioni, come le attività legate ai trasporti, al commercio (strada) e alla costruzione di ponti, strade e edifici. Il lavoro nelle miniere era considerato la forma di lavoro più dolorosa e più pesante eseguita dagli schiavi africani in Brasile.
Leandro Carvalho
Master in Storia
Fonte: Scuola Brasile - https://brasilescola.uol.com.br/historiab/trabalho-escravo-nas-minas.htm