Il continente asiatico è il più grande continente della Terra, coprendo un'area di 44,5 milioni di chilometri quadrati. I suoi confini sono: a sud-ovest, il Mar Rosso e il Canale di Suez, che lo separano dall'Africa; a ovest, gli Urali, che rappresentano la linea di demarcazione tra Europa e Asia in tutta l'Eurasia; ancora a ovest, i monti del Caucaso e il Mar Caspio e il Mar Nero, che rappresentano anche il limite rispetto all'Europa; è bagnata ad est dall'Oceano Pacifico (suddiviso in Mar Cinese Meridionale, Mar Cinese Orientale, Mar Giallo, Mar del Giappone, Mar di Okhotsk e Mar di Bering); a sud è bagnata dall'Oceano Indiano (suddiviso in Golfo di Aden, Mar Arabico e Golfo del Bengala); e a nord è bagnata dall'Oceano Artico.
La regione del Medio Oriente rappresenta un'area di oltre 5 milioni di chilometri quadrati, che si estende verso ovest-est tra il Mar Mediterraneo e il Golfo Persico, con una predominanza di popolazione di origine e climi arabi. asciutto. In relazione all'Africa, la penisola del Sinai sta quasi integrando il Medio Oriente nel continente africano. La costruzione del Canale di Suez nel XIX secolo ha creato una piccola separazione di poco più di 50 metri nei punti più stretti. In relazione all'Europa, la penisola anatolica, dove si trova la Turchia, determina i limiti tra questi due continenti. La separazione è fatta dallo stretto del Bosforo e dei Dardanelli. Lo stretto del Bosforo, largo tra i 550 ei 3.000 metri, è il risultato di una lunga faglia tettonica. Situato un po' più in là nella parte occidentale del territorio turco, lo stretto dei Dardanelli può anche essere presentato come uno dei limiti di fronte all'Europa, con una larghezza che varia tra 1.200 e 7.000 metri.
C'è una facilità di circolazione in Medio Oriente per la presenza di golfi e stretti. Lo Stretto di Gibilterra controlla la rotta marittima che collega l'Oceano Atlantico e il Mar Mediterraneo. Il passaggio tra il Mediterraneo e il Mar Nero è più ristretto, essendo possibile solo attraverso lo stretto del Bosforo e dei Dardanelli in Turchia. Altre importanti rotte sono il Canale di Suez, che collega il Mar Mediterraneo al Mar Rosso; Bab el Mandeb, uno stretto che separa il Mar Rosso dall'Oceano Indiano; e lo Stretto di Hormuz, che collega il Golfo Persico all'Oceano Indiano, essenziale per le petroliere.
La maggior parte dei paesi del Medio Oriente è incastonata nella placca tettonica araba. C'è una forte instabilità in diversi luoghi, come l'Iran e soprattutto la Turchia, con il verificarsi di forti terremoti. Questo fenomeno deriva dai contatti tra le placche Arabica, Africana, Eurasiatica e Indiana e le micropiastre Anatoliche ed Elleniche. Il rilievo predominante è l'altopiano, con enfasi sull'altopiano dell'Anatolia, in Turchia, e sull'altopiano dell'Iran. Ci sono poche pianure, in particolare la pianura mesopotamica, situata tra l'Iran e l'Iraq. Esistono catene montuose in gran parte della regione, con alcune cime oltre i 5.000 metri. Le pieghe moderne hanno come principali esempi la catena montuosa Zagros, che occupa la parte orientale dell'Iraq e principalmente l'Iran, e la catena montuosa dell'Hindu Kush, tra l'Afghanistan e il Pakistan. In Turchia ci sono le catene montuose del Toro, a sud, e la Cordillera Pontica, a nord-est.
I climi desertici e semiaridi sono i più comuni nella regione. Questi tipi di tempo derivano da latitudini medie che formano zone di alta pressione atmosferica, disperdendo masse d'aria umida. Gli insiemi montuosi influenzano anche gli aspetti climatici. Da un lato producono un clima mite accumulando piogge orografiche in zone di media e anche maggiore altitudine. Dall'altro favoriscono la presenza di zone aride, formando barriere all'ingresso delle piogge all'interno del continente. Evidentemente, nei luoghi più alti si verifica il clima freddo di montagna. Nel corso della storia della regione, le controversie territoriali hanno avuto un ampio legame con i limiti di accesso all'acqua potabile e ai terreni agricoli, e fino ad oggi esiste una connotazione geopolitica per i luoghi dove si trovano le sorgenti, le falde acquifere e i corsi d'acqua superficiale.
Nelle zone desertiche le precipitazioni sono scarse, con una media di quattro centimetri all'anno. Lungo la costa del Mar Mediterraneo, così come nelle vicinanze del Mar Nero e del Mar Caspio, l'acqua serve a ridurre le temperature estreme del deserto, determinando un clima più moderato. Nelle zone meglio servite da precipitazioni e fiumi (come i bacini del Tigri e dell'Eufrate, zone bagnate dal fiume Giordano e lungo la costa mediterranea), l'agricoltura è più praticata. In Turchia, il clima mediterraneo favorisce una maggiore piovosità durante i mesi invernali.
Julio César Lázaro da Silva
Collaboratore scolastico brasiliano
Laureato in Geografia presso l'Universidade Estadual Paulista - UNESP
Master in Geografia Umana dell'Universidade Estadual Paulista - UNESP
Fonte: Scuola Brasile - https://brasilescola.uol.com.br/geografia/aspectos-naturais-oriente-medio.htm