oh benzo(a)pirene, più chiamato benzopirene, è un composto aromatico (idrocarburi che hanno almeno un anello benzenico nella loro struttura). Poiché ha cinque anelli aromatici condensati, è più specificamente a HPA (idrocarburo policiclico aromatico), che è una famiglia di composti caratterizzati dall'avere due o più anelli aromatici condensati. La sua formula strutturale è mostrata di seguito:
Questo composto ha dimostrato di essere a cancerogeno molto potente e mutageno, il che significa che reagisce con il DNA umano, interferendo con la riproduzione cellulare. Per darvi un'idea, può provocare il cancro nei porcellini d'India che hanno una regione della pelle, priva di peli, a contatto con questa sostanza. Di seguito è riportato un modello che mostra come questo agente mutageno si lega e modifica la struttura chimica del DNA:
Poiché il benzepirene viene rilasciato nella combustione del carbone e del tabacco, trovandosi nel catrame di fumo di sigaretta, è associato all'insorgenza di cancro ai polmoni, alla laringe e alla bocca nei fumatori. È anche probabile che causi il cancro alla vescica e al pancreas in queste persone.
Inoltre, il benzopirene si trova anche in carni molto grigliate su carbone di legna (barbecue alla brace) e nel pesce affumicato, perché in questi casi si verifica una combustione incompleta di materiale organico, cioè la combustione del carbone e la combustione della carne stessa generano benzopirene e altri HPA.
È presente anche il benzopirene nell'inquinamento atmosferico.
di Jennifer Fogaça
Laureato in Chimica
