Una vita orientata all'insegnamento e al sacerdozio. È così che possiamo riassumere la traiettoria di padre José de Anchieta, nato il 19 marzo 1534, nella città di Tenerife, nelle Isole Canarie. Avendo in origine la stirpe nobile da parte del padre ed ebrea da parte materna, Anchieta fu portata in Portogallo affinché aveva una formazione intellettuale e non avrebbe subito la persecuzione molto più intensa del Tribunale del Sant'Uffizio installato a terra Spagnolo.
Si trasferì nei domini portoghesi all'età di 14 anni, contemporaneamente studiò filosofia al Colégio das Artes dell'Università di Coimbra. Tre anni dopo si unì alla Compagnia di Gesù per partecipare al processo di espansione del cristianesimo nei paesi americani. Entrato a far parte di questo “esercito della fede”, inizialmente esercitò il compito di celebrare diverse messe nell'arco della stessa giornata.
La sua vita frenetica e la totale dedizione ai compiti religiosi ne compromettevano la salute, lamentava costantemente dolori alla colonna vertebrale e alle articolazioni. Obbedendo ai consigli dei medici dell'epoca, padre Anchieta venne in Brasile accompagnando la squadra che portò il governatore generale Duarte da Costa, nel 1553. Già nel primo anno installato nell'ambiente coloniale, il devoto chierico partecipò alla fondazione del primo collegio a São Paulo de Piratininga.
Un'altra azione interessante intrapresa da Padre Anchieta quando è arrivato in terra brasiliana è legata al suo interesse per l'apprendimento più approfondito della lingua dei nativi. Con l'aiuto di padre Auspicueta, apprese i primi termini ed espressioni di “abanheenga”, una lingua condivisa dagli indiani Tupi e Guaraní. In breve tempo si rese conto che le lingue parlate dalle varie tribù avevano la stessa radice formata da aspetti semantici, grammaticali e lessicali comuni.
Il suo interesse per le lettere si manifestò anche nella produzione di un vasto lavoro che comprendeva la scrittura di poesie, sermoni, lettere, drammi religiosi e la produzione di una grammatica dal titolo “Arte grammaticale della lingua più usata in Costa do Costa Brasile". Questa preoccupazione per la lingua era di fondamentale importanza per il consolidamento del progetto evangelizzatore dei gesuiti, essendo che testi e presentazioni artistiche sono state prodotte nella lingua madre come un modo per facilitare la conversione a Cristianesimo.
Durante il periodo in cui visse in terre brasiliane, Anchieta viaggiò molto nelle regioni che oggi corrispondono agli stati di Rio de Janeiro e Espírito Santo. Nel 1567 Anchieta raggiunse la carica di Provinciale, il più alto incarico dell'Ordine di Gesù, che era stato lasciato vacante dopo la morte di padre Manuel da Nóbrega. Da allora in poi, padre José de Anchieta ha percorso l'intera lunghezza del territorio coloniale, guidando le attività delle varie missioni dei gesuiti in tutto il Brasile.
José de Anchieta morì il 9 giugno 1597, nella città di Reritiba, situata nel capitanato di Espírito Santo. Per la sua opera a favore dell'espansione del cristianesimo nelle Americhe, questo chierico era conosciuto come “apostolo del Nuovo Mondo” e “guaritore di anime e corpi”. Nel 1980 fu beatificato da papa Giovanni Paolo II dopo un lento processo di indagine. Secondo i registri, Anchieta aveva compiuto il “miracolo” di convertire tre persone al cristianesimo nello stesso giorno.
di Rainer Sousa
Laureato in Storia
Fonte: Scuola Brasile - https://brasilescola.uol.com.br/biografia/padre-anchieta.htm