IL energia nucleare è generato da fissione nucleare (scissione dell'atomo) di sostanze radioattive, come uranio e torio, in, centrali elettriche nucleari. Fissione nucleare eseguita nel nucleo di a reattore produce molta energia, che riscalda l'acqua utilizzata per raffreddarla. Il vapore acqueo generato da questo riscaldamento fa ruotare le turbine dell'impianto, producendo così una grande quantità di energia.
Sebbene i costi di produzione dell'energia nucleare siano ancora elevati, la sua produttività è molto più elevata rispetto ad altre forme di generazione di energia. Un esempio di ciò è il confronto tra l'energia nucleare e l'energia generata dal carbone minerale. Si stima che l'uranio-235 produca 80.000 volte più energia del carbone2.
Un altro vantaggio dell'energia nucleare si riferisce al minor impatto della sua forma di produzione di energia. Il suo processo produttivo non genera gas inquinanti, come accade con le centrali termoelettriche, e non compromette la disponibilità e qualità dell'acqua potabile dolce nel paese, poiché utilizza acqua di mare nel suo processo produttivo.
Per i suoi vantaggi, l'energia nucleare era considerata l'energia del futuro. Diversi paesi iniziarono così ad investire massicciamente nella ricerca e nella costruzione di impianti sempre più moderni ed efficienti. La Francia3, ad esempio, è il paese più dipendente dal nucleare al mondo. Circa il 76,9% di tutta la sua produzione di energia proviene da centrali nucleari.
Contrariamente alla tendenza mondiale di espansione della generazione di questo tipo di energia, il Brasile, pur avendo in funzione due centrali nucleari (Angra I e Angra II) e uno in costruzione (Angra III), ha la sua produzione energetica basata essenzialmente sull'estrazione idroelettrica, termoelettrica e di combustibili fuel fossili. Così, la produzione di energia nucleare brasiliana2 rappresenta solo il 2,9 del totale prodotto nel Paese.
Sebbene abbia molti vantaggi e paesi interessati alla generazione di energia nucleare, la sua produzione presenta diversi rischi per l'ambiente e gli esseri viventi, in quanto si basa sulla manipolazione di prodotti radioattivi molto dannosi per la vita e ambiente. Tra i principali impatti ambientali che possono essere causati dalla generazione di questo tipo di energia, spiccano i seguenti:
oh riscaldamento dell'acqua di mare: Durante il processo di produzione di energia nucleare, l'acqua di mare viene utilizzata per raffreddare il reattore e muovere le turbine. Quest'acqua viene restituita all'ambiente più calda di quando è stata trovata, il che può causare danni alla fauna e alla flora marina.
Contaminazione da residui della produzione di energia nucleare: Uno dei principali impatti causati da questo tipo di produzione è la contaminazione da scorie radioattive, che rimangono dannose per l'ambiente per migliaia di anni. Ogni fissione nucleare genera scorie radioattive, che devono essere stoccate in contenitori piombati o di cemento e costantemente monitorate per evitare la contaminazione dell'ambiente. Nel recente passato, poiché non sapevano come procedere con lo smaltimento di questo materiale, alcuni paesi lo hanno addirittura suonato materiale in mare o lasciando scorie radioattive in miniere o grotte, causando un grave squilibrio negli ecosistemi colpito.
Rischio di contaminazione da incidenti e perdite: Pur avendo un monitoraggio costante, il processo di generazione di energia nucleare presenta rischi di perdite e incidenti, come quelli avvenuti in Chernobyl (1986) e Fukushima (2011), che mettono a rischio l'ambiente e la vita dei lavoratori negli impianti e di altri esseri viventi che ricevono le radiazioni.
Di fronte a questi rischi, la produzione di energia nucleare richiede un grande controllo per evitare qualsiasi tipo perdite o incidenti che coinvolgono prodotti radioattivi, poiché la contaminazione radioattiva può causa:
Scarsità di suolo, aria e acqua adeguati per l'agricoltura e per il mantenimento della vita nell'area colpita;
Mutazione genetica di specie vegetali, insetti e animali;
ustioni;
Cambiamenti nella produzione di sangue;
Diminuzione della resistenza immunitaria;
Insorgenza di varie malattie, come cancro, disturbi gastrointestinali, problemi al midollo osseo;
Infertilità e malformazione degli organi riproduttivi e dei feti sottoposti ad elevate radiazioni.
GRADI:
1Credito immagine Shutterstock.com e Lulia Timofeeva
2 Secondo LUCCI, Elian Alabi; BRANCO, Anselmo Lazzaro; MENDONÇA, Claudio. Territorio e società nel mondo globalizzato: geografia generale e brasiliana. San Paolo: Saraiva, 2014.
3 Secondo il Associazione Parola Nucleare.
Di Thamires Olimpia
Laureato in Geografia
Fonte: Scuola Brasile - https://brasilescola.uol.com.br/geografia/principais-riscos-geracao-energia-nuclear-para-meio-ambiente.htm