Età moderna era uno dei modi trovati dagli storici per dividere la storia dell'umanità. Il suo arco temporale inizia con la caduta dell'impero bizantino e la presa della città di Costantinopoli da parte dell'impero turco-ottomano nel 1453. Il suo taglio finale è delimitato con la Rivoluzione francese, nel 1789.
Questa divisione si basa sulla prospettiva storica europea, poiché i segni di divisione si riferiscono indirettamente o direttamente a fatti importanti per gli europei. L'acquisizione di Costantinopoli da parte dei Turchi pose fine all'Impero Bizantino – erede diretto dell'Impero Romano dell'antichità ed emerse in quella che oggi è l'Italia – e rappresentò la fine di una lunga era.
La concezione di un'età moderna è stata anche una rottura con quello che è stato considerato un Medioevo nella storia. Medio, in questo senso, fu il periodo compreso tra l'Antichità e l'Età Moderna. La stessa divisione storica come la conosciamo (età antica, medievale, moderna e contemporanea) si pone in questo momento nella storia europea.
L'età moderna è stata un'opposizione al Medioevo, erroneamente considerato un'età oscura, poiché era dominata dalla religione e dall'oscurantismo cristiano-cattolico. L'età moderna sembrerebbe il momento di riprendere la prospettiva della vita dall'antichità greco-romana, considerata come l'apice culturale dell'umanità. L'errore, in questo senso, è stato non considerare la produzione culturale, filosofica e anche tecnica verificatasi durante il periodo medievale.
Lo si capisce dalle grandi trasformazioni avvenute nel territorio europeo nel periodo. Fu durante l'Età Moderna che gli Europei realizzarono le Grandi Navigazioni e l'Espansione Marittima, creando le condizioni per il dominio di interi continenti, come l'Africa e il nuovo conosciuto America. Il dominio di queste regioni ha portato alla conquista di innumerevoli ricchezze da parte delle classi dirigenti europee, creando le basi per poter poi espandere la loro forma di organizzazione sociale al resto del mondo.
Dipinto di Antônio Allegri, nella cappella del Duomo di Parma in Italia *
L'espansione di questa forma di organizzazione sociale aveva una base materiale basata sullo sviluppo del capitalismo. In questo periodo avvenne il passaggio dalla produzione materiale prevalentemente agricola alla produzione materiale commerciale e industriale. A guidare questo passaggio furono i pionieri del capitalismo, i borghesi, che costruirono la loro ricchezza dallo sfruttamento del nascente proletariato urbano. La cosiddetta prima Rivoluzione Industriale, che ebbe luogo principalmente in Inghilterra, iniziò nell'Età Moderna.
Sotto l'aspetto culturale, l'Età Moderna è stata caratterizzata da una produzione molto ricca. Sia ai suoi inizi, con il Rinascimento, principalmente nel XV e XVI secolo, e la ripresa dell'eredità greco-romana, o con gli Illuministi settecenteschi, che proponevano nuovi modi filosofici, scientifici e politici di intendere la mondo. Nella religione, il principale cambiamento con il mondo medievale avvenne con la Riforma protestante, iniziata con Martin Lutero nel XVI secolo e che avrebbe alterato definitivamente il mondo cristiano occidentale.
Politicamente, l'età moderna è stata caratterizzata principalmente dalla creazione di Stati nazionali in Europa. Fu in questo processo che emersero le monarchie nazionali, creando strutture politiche e amministrative centralizzate, in contrasto con il decentramento prevalente nel Medioevo. Questa struttura politico-amministrativa è servita anche come base per il rafforzamento del capitalismo e del potere politico della borghesia. Questa classe sociale, quando percepita economicamente e politicamente rafforzata, seppe organizzarsi e porre fine all'egemonia precedentemente detenuta dalla nobiltà aristocratica. La fine di questa egemonia fu rappresentata principalmente dalla Rivoluzione francese, quando fu creato lo Stato borghese rappresentativo, che pose fine all'Età Moderna e iniziò l'Età Contemporanea.
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Da Me. Tales Pinto
Fonte: Scuola Brasile - https://brasilescola.uol.com.br/o-que-e/historia/o-que-e-idade-moderna.htm