Le zanzare sono insetti legati alla trasmissione di varie malattie. quelli del genere Aedes, ad esempio, sono responsabili, in Brasile, della trasmissione di dengue, febbre gialla, febbre Chikungunya e, più recentemente, la febbre di Zika.
IL febbre di Zika è causata dal virus Zika (ZIKAV), che ha come vettore la zanzara del genere. Aedes, come il IL. Egitto è il IL. albopicti. Alcuni studi suggeriscono anche la trasmissione attraverso i rapporti sessuali e perinatali (dalla madre al bambino). ZIKAV è un tipo di flavivirus della famiglia Flaviviridae che è stato isolato per la prima volta nel 1947 in Uganda da ricercatori che studiavano scimmie della foresta di Zika (da cui il nome della malattia).
I primi casi di virus nell'uomo sono stati registrati nel 1960 e la prima grande epidemia si è verificata nel 2007, in Micronesia. In Brasile, la prima registrazione è avvenuta nel 2015,a Bahia, ed è stato identificato dai ricercatori dell'Università Federale di Bahia dopo un grave focolaio di una "malattia misteriosa". Secondo questi ricercatori, il virus della febbre Zika è arrivato nel Paese, probabilmente, durante i Mondiali di calcio del 2014, poiché non c'erano registrazioni della malattia in America Latina.
la malattia scatena sintomi simili alla dengue, ma più mite. Una persona con febbre Zika di solito ha febbre lieve, dolore al corpo, alla testa e alle articolazioni; diarrea, congiuntivite non purulenta, macchie ed eruzioni cutanee corporee e prurito. Questi ultimi sintomi fanno confondere la malattia con altri problemi di salute, come le allergie. Alcuni studi recenti hanno anche dimostrato la relazione tra la malattia e lo sviluppo della sindrome di Guillain-Barré, un problema neurologico che può causare la paralisi. Inoltre, il virus Zika è direttamente correlato a casi di microcefalia.
Non esiste un trattamento specifico per la malattia, ma i sintomi possono essere alleviati con alcuni tipi di farmaci. Finora, i rimedi più consigliati per trattare i sintomi sono paracetamolo, per febbri e dolori, e antistaminici, per diminuire il prurito. Non esistono vaccini per prevenire la febbre Zika.
In generale, la malattia dura in media 12 giorni e non presenta complicazioni. Il nostro sistema immunitario è l'unico responsabile della sconfitta del virus. Nonostante sia una malattia lieve, è importante consultare un medico per confermare la diagnosi, poiché i suoi sintomi sono simili a dengue e Chikungunya.
A causa delle somiglianze dei sintomi con quelli di altre malattie, la diagnosi clinica della febbre Zika è impegnativa. Finora, il metodo più consigliato per identificare il virus è RT-PCR (Reazione a catena della trascrittasi inversa), una tecnica molto utile per studiare l'espressione genica.
Così come altre malattie trasmesse dalle zanzare del genere Aedes, il modo migliore per proteggersi è evitare la proliferazione di questi vettori. Pertanto, non lasciare esposti contenitori che possono accumulare acqua ed effettuare frequenti pulizie dei luoghi che riservano acqua, come i serbatoi dell'acqua.
ATTENZIONE: Quando si verificano i sintomi descritti nel testo, consultare immediatamente un medico per fare una diagnosi accurata.
Di Ma. Vanessa dos Santos
