tour africano è il nome di una serie di viaggi effettuati dai portoghesi nel XV secolo, inizialmente attraverso il Mar Mediterraneo, ma soprattutto lungo le coste dell'Africa.
L'obiettivo era trovare un modo alternativo per raggiungere le Indie e poter portare i prodotti senza doverli acquistare a Genova o Venezia.
Introduzione al tour africano
La navigazione portoghese ottenne un importante impulso grazie all'incoraggiamento dell'Infante Dom Henrique (1394-1460), che sponsorizzò la "scuola" di Sagres, oltre a numerose spedizioni.
I navigatori portoghesi responsabili del tour africano erano on Bartolomeu Dias (1450-1500), Vasco da Gama (1469-1524), Diogo Cão (1440-1486), Gil Eanes (sec. XV) e Pero da Covilhã (1450-1530).
Sul percorso sono stati raggiunti:
- Ceuta (1415)
- Legno (1419)
- Azzorre (1431)
- Cavo Bojador (1434)
- Rio do Ouro (1436)
- Cavo Bianco (1441)
- Capo Verde (1445)
- Il mio (1475)
- Congo (1482)
- São Tomé (1484)
- Capo delle Tempeste (1487)
- Mozambico (1498)
- Mombasa (1498)
- Malindi (1498)
- Ascensione (1501)
- Sant'Elena (1502)
Quando raggiunsero le regioni, i portoghesi crearono stazioni commerciali, che consistevano in punti sulla costa dove furono costruiti forti.
Nelle fabbriche rimasero alcuni rappresentanti della corona che sarebbero stati incaricati di negoziare i prodotti della regione con gli indigeni.
Durante questo periodo, l'appropriazione della terra e la commercializzazione dei prodotti erano l'unico obiettivo dei portoghesi, che non avevano ancora deciso lo sfruttamento attraverso la colonizzazione. Inoltre, non era intenzione della Corona portoghese stabilire un insediamento.
Capo do Bojador
Cabo do Bojador rappresentava un limite difficile da valicare e per farlo divenne la meta di tutti i navigatori che si mettevano alla ricerca di nuove terre.
Nella spedizione di Gil Eanes, nel 1434, le navi si allontanarono dalla costa africana (manovra molto temuta) e solo in seguito la ritrovarono. Così, una volta attraversato Capo Bojador, si resero conto che la regione era facile da navigare.
Il Periple Africano e il Monopolio della Corona
Dal 1460 in poi, il commercio di persone da ridurre in schiavitù rappresentava già un'attività redditizia nell'area che si estendeva dal Senegal alla Sierra Leone.
Questo fu l'anno della morte dell'Infante Dom Henrique, ma i viaggi continuarono a ricevere il sostegno della Corona. Nel 1462, l'oro fu scoperto in Guinea da Pedro Sintra (sec. XV).
Fu il re Dom João II (1455-1495), il cui regno iniziò nel 1481, a decretare l'esclusività della corona portoghese per sfruttare le proprietà delle colonie.
Il cosiddetto monopolio reale ha cambiato le caratteristiche del mero sfruttamento. Ora, l'insediamento sarebbe stato stabilito e la produzione locale sarebbe stata organizzata.
Capo delle Tempeste o Buona Speranza?
Con i buoni risultati, le navigazioni sono proseguite. Così, nel 1488, Bartolomeu Dias, esperto navigatore, riuscì ad attraversare Cabo das Tormentas, così chiamato per le tempeste che dovette affrontare.
Più tardi, questo incidente geografico avrebbe cambiato il suo nome in Capo di Buona Speranza. Il navigatore Vasco da Gama riesce ad attraversarlo tra il 1497 e il 1498. Raggiunge le Indie e sbarca a Calicut, dove negozia prodotti e accordi commerciali con i capi locali.
L'assalto di Vasco da Gama ha portato a profitti superiori al 6.000% perché il controllo dell'acquisto dei prodotti indiani era fatto dagli italiani.
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