Flavio Valerio Aurelio Costantino (272 d.. - 337 d. C.), detto "Costantino il Grande", fu il secondo imperatore romano della dinastia costantiniana.
Fu il primo imperatore a dare la libertà al cristianesimo nell'impero romano. Si distinse anche per la serie di riforme amministrative, militari e religiose realizzate durante il suo regno.
In che modo Costantino divenne imperatore?
Il padre di Costantino, l'imperatore Costanzo I, morì nel 306 d.C.. a Eboracum (l'odierna York, Inghilterra).
Le sue truppe decisero di dichiarare suo figlio imperatore. Tuttavia, poiché il regime all'epoca era la tetrarchia, Costantino condivideva il titolo di Augusto (il più alto nella gerarchia) con gli imperatori regnanti Magentio (figlio di Massimiano), Licinio e Massimino. Magentio di Costantino divise il governo dell'Impero Romano d'Occidente.
Nell'ottobre 312 d. C., Costantino I avanzava per un confronto con Magêncio, perché cercava di dominare in modo esclusivo l'Impero Romano d'Occidente. Avanzò attraverso l'Italia settentrionale, passando per località che oggi corrispondono alle città di Torino e Milano.
Sapendo che Costantino I si stava avvicinando, Magêncio decise di sorprenderlo con le sue truppe sul Ponte Milvia, che esiste ancora. ai giorni nostri sul fiume Tevere, poiché sapevo che intercettarlo in questo punto sarebbe stato fondamentale per evitare che entrasse in Melograno.
Pur avendo una truppa con un numero totale di uomini inferiore a quelli di Magentius, il 28 ottobre 312 d. a., Costantino sconfisse il suo avversario che, durante la battaglia, cadde nel fiume e annegò. Così, venne a regnare da solo come imperatore dell'Impero Romano d'Occidente.
Unico Imperatore dell'Impero Romano
Le lotte di Costantino per difendere la sua posizione includevano una serie di eventi come negoziati diplomatici e guerre civili.
Sconfiggendo Magentius, Costantino guidò da solo l'Impero Romano d'Occidente. Tuttavia, l'Impero Romano d'Oriente aveva ancora Massimino e Licinio come imperatori.
In una trattativa tra questi due territori fu stabilito, dall'Editto di Milano, che l'Impero Romano sarebbe stato neutrale in quanto Per quanto riguarda le religioni, Costantino offre sua sorella in sposa a Licínio, che culminò in una maggiore vicinanza tra il Due.
Questo riavvicinamento creò tensioni che portarono alla rottura dei rapporti tra Massimino e Licinio nel 313, che si affrontarono nella battaglia di Tzíralo, il 30 aprile 313. Licínio ne uscì vincitore e, mesi dopo, Maximino morì. Così, Licinio venne a regnare da solo nell'Impero Romano d'Oriente.
A quel tempo Licinio era l'imperatore della parte orientale dell'Impero Romano e Costantino era l'imperatore della parte occidentale. Tuttavia, i due iniziarono a confrontarsi direttamente nella lotta per il potere.
Nel luglio 324 d. a., ebbe luogo Batalla de Hellesponto (attuale Darnadelos), combattimento navale da cui uscirono vittoriose le truppe di Costantino, guidate dal figlio Crispo.
Successivamente, lo scontro finale ebbe luogo nel settembre 324 d. a., a Batalla de Crisópolis. Dopo una cocente sconfitta, dove perse gran parte del suo esercito, Licinio riuscì a fuggire.
Rendendosi conto che i soldati rimasti non sarebbero stati sufficienti per un nuovo confronto, Licinio si arrese al nemico, mediato da sua moglie.
Costantino si impegnò a soddisfare la richiesta della sorella di risparmiare la vita al marito Licinio, ma finì per ucciderlo dopo pochi mesi. Con ciò, la Tetrarchia terminò e Costantino divenne l'unico imperatore dell'intero Impero Romano (ovest e est).
Vedi anche: Imperatori romani
Origine di Costantinopoli
La città di Costantinopoli fu fondata nella città di Bisanzio nel 330 d.C.. Attualmente è conosciuta come Istanbul, Turchia.
Consapevole che Roma era in qualche modo lontana dai confini orientali dell'Impero Romano, e che fu teatro di scontri, Costantino decise di cambiare la capitale dell'Impero e scelse la posizione a causa della sua posizione strategico.
Chiamata Costantinopoli in suo onore, Costantino chiamò anche la città "Nuova Roma". Governata dalla legislazione romana e segnata dalla presenza del cristianesimo, la lingua ufficiale era il greco.
Costantino e il cristianesimo
Per molto tempo, il cristianesimo è stato interpretato dall'impero romano come un affronto, perché invece di adorare l'imperatore, i suoi seguaci adoravano Dio.
Durante questo periodo i cristiani furono perseguitati e molte delle loro proprietà e luoghi di culto furono confiscati. Era comune, ad esempio, gettare i cristiani ai leoni nel Colosseo a Roma per intrattenere le folle.
Costantino ebbe un ruolo fondamentale a favore del cristianesimo quando, con Licinio, firmò nel 313 d.. l'Editto di Milano, che decreta la fine della persecuzione religiosa e garantisce ufficialmente la legittimità non solo del cristianesimo ma anche di tutte le altre religioni.
Sebbene sia considerato il primo imperatore romano a convertirsi al cristianesimo, alcuni storici difendono l'idea che Costantino fosse in realtà un pagano.
In questo senso, la sua posizione a favore della religione cristiana non era altro che un interesse politico, poiché il sostegno dato alla Chiesa cristiana era un modo per mantenere la pace nell'Impero Romano.
Ne è prova il fatto che non ha mai partecipato a messe o altri atti religiosi, e che ha solo only chiese di essere battezzato e battezzato alla fine della sua vita, quando già sapeva che la morte sarebbe stata incombeva.
oh cristianesimo divenne la religione ufficiale dell'Impero Romano solo nel 380 d.C. C., attraverso l'Editto di Tessalonica, per ordine dell'imperatore Teodosio I.
Croce di Costantino
Il giorno prima dello scontro con Magentius, che sarebbe diventato noto come la Battaglia di Ponte Milvio, Costantino ebbe una visione mentre guardava al sole: vide le lettere X e P intrecciate con una croce, con il detto latino "In Hoc Signo Vinces", che significa "Con questo segno, vincerai".
Quindi, ordinò a tutti i suoi soldati di dipingere una croce sui loro scudi e finì per vincere lo scontro. Una seconda teoria sostiene che non fosse una visione ma un sogno.
L'Impero Romano sotto Costantino
Durante il regno di Costantino, l'Impero Romano subì una serie di riforme religiose, amministrative e militari. Dai un'occhiata ai principali qui sotto.
riforme religiose
- Ha legalizzato il cristianesimo e le altre religioni attraverso l'Editto di Milano.
- Ha unificato la chiesa cristiana per porre fine alle differenze dottrinali.
- Convocò, nel 325 d. C., il Concilio di Nicea, che ha convalidato la natura divina di Gesù attraverso un voto.
riforme amministrative
- Fondò una nuova capitale per l'Impero Romano: Costantinopoli, chiamata anche Nuova Roma.
- Stabiliva che la carica di senatore cessava di essere una carica pubblica e diventava una carica amministrativa gerarchica.
- Consentiva ai senatori la libertà di scegliere chi si sarebbe unito al Senato.
riforme militari
- Abolì la guardia pretoriana, incaricata di proteggere la parte centrale del campo, dove erano tenuti gli ufficiali dell'esercito.
- Creò le scuole palatine, che divennero il nucleo del sistema militare romano.
- Ha messo a sua immediata disposizione praticamente tutte le forze militari mobili.
Curiosità su Costantino
- Ha decretato la domenica come giorno di riposo.
- Definito il modo per calcolare la data di Pasqua.
- Ha fissato il 25 dicembre come giorno di Natale.
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