Manuel di Gatto Borb fu un pioniere di San Paolo, scopritore dell'oro e ricoprì la carica di giudice ordinario a Sabará.
Ha partecipato alla guerra di Emboabas ed era il genero del pioniere Fernão Dias Pais.
Biografia di Borba Gato
Manuel de Borba Gato nacque a San Paolo, nel 1649. I suoi genitori provenivano dall'isola di Terceira e si stabilirono nell'allora capitanato di São Vicente nel 1630.
Il padre, João Borba Gato, ha partecipato alle bandiere. Allo stesso modo, suo zio, Belchior de Borba Gato, fu un pioniere nell'entroterra di San Paolo e in seguito fu coinvolto nella rivolta contro i gesuiti e nell'acclamazione di Amador Bueno (1641).
Con questo ambiente familiare, il giovane Manuel Borba Gato sarebbe diventato un pioniere e sposò Maria Leite, figlia del "Caçador de Esmeraldas" e degli indiani, Fernão Dias Pais.
La vita di Bandeirante
Manuel Borba Gato, in compagnia del suocero, viaggiò tra il 1674 e il 1681, attraverso le foreste di São Paulo e Mato Grosso.
Dopo il 1681, quando Dias Paes era già morto, andò a Minas Gerais dove litigò con un nobile e finì per ucciderlo. Per non essere condannato, preferì fuggire nei boschi e finì per trovare l'oro nel Rio das Velhas. In questo modo, negoziò con le autorità la grazia per il delitto in cambio della rivelazione dell'esatta ubicazione delle vene d'oro.
Così, nel 1698, ottenne la grazia e la carica di tenente (un ufficiale che svolge, per delega, le funzioni di qualcun altro). Quindi indicò dove si trovava il metallo prezioso sulla riva del fiume e sui monti Sabará.
In seguito, sarebbe salito al grado di tenente generale di Mato ed era responsabile dell'organizzazione della giustizia, della divisione delle miniere d'oro e dell'invio delle tasse che corrispondevano alla corona portoghese.
Si dice che Borba Gato fosse molto stimato dai governatori di San Paolo, poiché consegnò diversi permessi per l'esplorazione delle miniere, le date e l'estrazione mineraria ad amici e parenti.
Durante Guerra di Emboabas contrapponeva la popolazione del villaggio di Rio das Velhas (oggi Sabará) allo straniero Manuel Nunes Viana.
Borba Gato, infatti, costituì una banda (documento affisso affinché la popolazione venisse a conoscenza delle delibere ufficiali) chiedendo la rimozione di Nunes Viana dal campo. Il disaccordo tra i due fu l'innesco, tra gli altri fattori, della guerra che avrebbe affrontato esploratori e nuovi arrivati nel Minas Gerais.
Borba Gato morì nel 1718 e le sue spoglie si trovano in un luogo sconosciuto.
Statua di Borba Gato e polemiche
Bandeirantes come Raposo Tavares, Fernão Dias Paes e Borba Gato fanno parte della formazione storica della città e dello stato di San Paolo. I tre nomi citati danno nomi a strade, strade e hanno statue nel Museu Paulista.
Dopotutto, a causa delle bandiere, i limiti del Trattato di Tordesillas furono estesi e l'America portoghese crebbe. Successivamente, i sovrani di Portogallo e Spagna avrebbero dovuto firmare altri trattati per risolvere le questioni di confine tra le loro colonie in America.
Tuttavia, la storiografia brasiliana ha rivalutato il ruolo dei bandeirantes, poiché uno degli obiettivi di queste spedizioni era cacciare i popoli indigeni e schiavizzarli. Spesso interi villaggi venivano distrutti e i loro abitanti dispersi per sempre.
Borba Gato, oltre ad avere una statua nel Museo Paulista, ha un grande monumento alto 10 metri e 20 tonnellate nel quartiere Santo Amaro. Inaugurato nel 1963, da Júlio Guerra, ritrae l'esploratore con barba, cappello e pistola in mano.
Nel 2008, un gruppo di cittadini ha messo in dubbio il valore di onorare un uomo di dubbia virtù e ha proposto di eliminare il monumento. L'iniziativa non ha avuto successo, ma la riflessione è rimasta per le generazioni future.
Anche in questo caso, nel 2020, il monumento è stato dipinto con graffiti, poiché molti credono che una persona che ha causato così tanta sofferenza agli indigeni non meriti di essere sulle strade pubbliche.
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