IL Biologia cellulare, chiamato anche Citologia, è la parte della biologia che è dedicata allo studio delle cellule e delle loro strutture. È un'area molto importante, poiché la cellula è la più piccola unità vivente di un organismo e viene utilizzata per differenziare un essere vivente da un essere non vivente.
Le celle iniziarono ad essere studiate dal lavoro con il sughero effettuato da Robert Hooke nel 1665. Questo ricercatore britannico è stato il primo a visualizzare le cellule al microscopio. Mentre controllava le cellule di sughero morte, credeva che queste strutture fossero solo camere vuote, da cui il nome cellula, che significa piccola cellula.
Con lo sviluppo di microscopi e studi più approfonditi su altri materiali, ci si rese conto che tutto gli esseri viventi avevano cellule e queste erano molto più complesse delle strutture visualizzate da Hooke. I lavori del botanico Mathias Schleiden e dello zoologo Theodor Schwann furono fondamentali per la costruzione del cosiddetto Teoria delle cellule, che diceva che tutti gli esseri viventi erano composti di cellule.
Nel 1855, Rudolf Virchow pubblicò un articolo in cui affermava che tutte le cellule provenivano da un'altra cellula preesistente. Tuttavia, fu solo nel 1878 che Walther Flemming osservò il processo di divisione cellulare e fu in grado di dimostrare come avveniva la moltiplicazione delle cellule.
Le conclusioni ottenute in questi due lavori sono state incorporate nella Teoria Cellulare, che è attualmente nota per tre punti principali:
→ Tutti gli organismi viventi sono costituiti da una o più cellule;
→ Le cellule sono le unità funzionali degli esseri viventi;
→ Una cella ha origine solo da una esistente.
Attualmente, si presume che le cellule siano costituite da tre parti fondamentali: la membrana, il citoplasma e il nucleo. Vale la pena notare, tuttavia, che la cosa più corretta è ammettere che tutte le cellule hanno materiale genetico, poiché non tutte hanno un nucleo delimitato da una membrana nucleare, detta anche carioteca. Le cellule che non hanno una membrana nucleare sono chiamate cellule procariotiche, e quelli con la membrana sono chiamati eucariotico.
IL membrana plasmatica di una cellula ha come funzione principale quella di controllare cosa entra e cosa esce da questa struttura. Grazie a questa importante caratteristica, diciamo che ha permeabilità selettiva. Il modello che meglio rappresenta la struttura della membrana è attualmente il Modello a mosaico fluido, che ammette di essere formato da un doppio strato fosfolipidico in cui sono immerse le proteine.
oh citoplasma è un liquido viscoso presente tra il nucleo e la membrana dove il organelli, che sono strutture responsabili delle più svariate funzioni della cellula. Analizzando gli organelli cellulari, è anche possibile vedere la differenza tra una cellula eucariotica e una procariotica. In quest'ultimo si trovano solo ribosomi, mentre negli eucarioti si osserva un'ampia gamma di organelli.
Vedi sotto i principali organelli visualizzati in una cellula:
→ reticolo endoplasmatico liscio – È principalmente legato alla sintesi di lipidi e carboidrati.
→ Reticolo endoplasmatico rugoso – Responsabile di un'intensa sintesi proteica.
→ ribosoma – Relativo alla sintesi proteica.
→ Complesso Golgiense – La sua funzione principale è la secrezione cellulare.
→ Mitocondri – Coinvolto nel processo di respirazione cellulare.
→ lisosoma – Organello esclusivo delle cellule animali, il lisosoma è legato alla digestione intracellulare.
→ centriolo – Ha un ruolo importante nella divisione cellulare.
→ perossisoma – Distrugge le sostanze tossiche.
→ Cloroplasto – Agisce nel processo di fotosintesi, non trovandosi, quindi, nelle cellule animali.
→ vacùolo – Relativo alla digestione intracellulare e all'accumulo di sostanze.
Da quando si è capito che gli esseri viventi sono formati da cellule fino ai giorni nostri, sono state acquisite molte conoscenze sulla biologia cellulare. Nonostante questo, ci sono ancora molti studi da fare. Di seguito troverai testi che ti aiuteranno ad ampliare le tue conoscenze su questo campo di studi.
Di Ma. Vanessa dos Santos