Sin dalla Seconda Rivoluzione Industriale (XIX secolo), il petrolio è stata la principale fonte utilizzata come combustibile. Questa sostanza, dopo essere passata nelle raffinerie, dà origine a diversi sottoprodotti, tra cui il cherosene.
Il cherosene è un idrocarburo liquido ottenuto per distillazione frazionata del petrolio. Questo carburante iniziò a essere prodotto su scala industriale nel 1859, quando Edwin Drake scoprì il petrolio a Tutsville, negli Stati Uniti, e, attraverso l'installazione di una rudimentale raffineria, produsse il cherosene.
Ampiamente utilizzato nell'illuminazione residenziale, il cherosene fu il prodotto petrolifero più importante fino al 1911, quando divennero popolari le automobili con motore a benzina. Fu solo nel 1939, con lo sviluppo degli aerei a reazione, che il cherosene tornò ad essere ampiamente utilizzato come combustibile.
Oltre al carburante per aerei a reazione e illuminazione residenziale, il cherosene può essere utilizzato anche come solvente, carburante per stufe portatili e prodotto per la pulizia. È importante sottolineare che questo carburante è infiammabile ed è necessario conservarlo in luoghi idonei. Un'altra caratteristica del cherosene è che non è polare, cioè non è solubile in acqua.
Di Wagner de Cerqueira e Francisco
Laureato in Geografia
Squadra scolastica brasiliana
