Poeta brasiliano nato nell'Arraial de São José do Rio das Mortes, oggi Tiradentes, Minas Gerais, incluso tra i preromantici e che, per la sua attività letteraria, fu avversario e protetto dalle Pombalismo. Studiò e fu novizio al Colégio dos Jesuitas, a Rio de Janeiro, fino all'espulsione della Compagnia di Jesus do Brasil (1759) per ordine del despota Marquês de Pombal e continuò i suoi studi presso il Collegio Episcopale di São Giuseppe.
Accusato di gesuitismo, fu perseguitato dal governo Pombalino e si recò in Italia dove si unì all'Arcadia romana, adottando lo pseudonimo di Termindo Sipilío. Tornò in Brasile (1767) e, l'anno successivo, si recò a Lisbona dove fu arrestato, denunciato come sostenitore dei gesuiti e condannato all'esilio in Africa. Ma grazie a un epitalamio, scritto per il matrimonio della figlia del marchese, la signora Maria Amália, implorando pietà e nello stesso tempo, lodando il ministro e sollevandosi contro i gesuiti, fu graziato e sfuggì alle accuse di gesuitismo.
Lo stesso marchese de Pombal venne a proteggerlo e gli permise di completare e pubblicare a Lisbona il poema epico O Uraguai (1769), suo opera principale, un poema epico scritto in decasillabi bianchi, senza divisione di strofe e composto da cinque canti, sull'eroismo indigeno. Grazie a questo lavoro, divenne noto per essere stato il primo brasiliano a trattare l'indiano con simpatia.
Anche in quest'opera epica, ha elogiato la politica della corona portoghese di combattere i gesuiti, che sono stati ritratti in modo spietato. Incontrò poi una serie di successi sociali, ricevette una lettera di nobiltà e nobiltà, ma dopo la morte di Pombal fu molestato e morì a Lisbona. Oltre a O Uraguai, si distinse nella sua opera Quitúbia (1791), un poema eroico che celebra un capo africano che aiutò la colonia nella guerra contro gli olandesi, Lisbona.
Foto copiata dal sito A LITERATURA BRASILEIRA:
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