Paganesimo è un termine generalmente usato per riferirsi a posizioni religiose diverse da quelle tradizionali.
Il concetto di paganesimo varia tra le religioni. Per il cristianesimo, l'ebraismo e l'islam, il paganesimo consiste in qualsiasi pratica religiosa o atteggiamento diverso dal proprio.
Il termine paganesimo è anche usato per designare qualsiasi religione politeista (più di un dio) o anche l'assenza di religione.
La parola deriva dal latino pagano che significa “paesano”, visto che le popolazioni rurali dell'Antichità avevano culture politeiste, adoravano divinità legate alla natura. Nel Medioevo, con l'avanzare del processo di cristianizzazione, la Chiesa cattolica iniziò a classificare come pagani tutti coloro che resistevano alla conversione e rimanevano fedeli alle proprie credenze.
Questa appropriazione del termine da parte delle religioni (che provoca incertezza in relazione alla loro significato) fa sì che l'antropologia usi classificazioni più chiare, definendo le religioni pagani come:
- sciamanesimo: religioni che implicano stati alterati di coscienza per accedere al mondo spirituale e ottenere divinazioni o guarigioni.
- Politeismo: religioni che adottano più di una divinità. Nel politeismo, ogni entità adorata ha caratteristiche specifiche e influenza un aspetto della vita.
- Panteismo: A differenza del politeismo, le credenze panteistiche sostengono che non c'è distinzione tra Dio e la natura. Nel panteismo, Dio è composto da tutto ciò che esiste nell'universo e non ha caratteristiche antropomorfe.
- Animismo: si riferisce generalmente alle religioni indigene in cui si crede che oggetti, luoghi e animali abbiano un'essenza spirituale e quindi siano visti come entità viventi.
Esempi di religioni e divinità pagane
Gli esempi classici di religioni pagane sono incorporati nelle mitologie greco-romane ed egiziane.
paganesimo greco-romano
La religione predominante nell'antica Grecia era politeista, con la maggioranza della popolazione che riconosceva l'esistenza di diversi dei, tra cui spiccano i 12 dei dell'Olimpo.
Dal IV e III secolo prima di Cristo, la cultura pagana greca iniziò a essere trasmessa al popolo romano, che adottò entità corrispondenti ai greci:
| Dio greco | dio romano | Caratteristica/Funzione |
|---|---|---|
| Zeus | Giove | Dio del cielo e del tuono. Re di tutti gli dei dell'Olimpo |
| Edera | Giunone | Dea del matrimonio, della famiglia e della nascita |
| Poseidone | Nettuno | dio dei mari |
| Ares | Marte | Dio della guerra |
| Atena | Minerva | Dea della saggezza |
| Demetra | Cerere | Dea dell'agricoltura, del grano e del raccolto |
| Apollo | Febo | dio del sole e della luce |
| Afrodite | Venere | Dea dell'amore, della bellezza e del piacere |
| Artemide | Diana | dea della caccia e degli animali |
| Ermete | Mercurio | dio del commercio e dei mercanti |
| Dioniso | Milza | Dio del vino, della fertilità e del teatro |
| efesto | Vulcano | Dio degli artigiani, dei fabbri e degli scultori |
Paganesimo egiziano
Nell'Antico Egitto, la religione venerava entità spesso ritratte con caratteristiche umane e animali. Tutti gli dei egizi rappresentavano concetti naturali, sociali o anche astratti. In tutto, è registrata l'esistenza di più di 1500 divinità, tra cui:
| Dio | Caratteristica/Funzione |
|---|---|
| amon | Re degli dei e dee d'Egitto |
| muto | Dea madre, moglie di Amon |
| osiride | Dio della vita |
| seth | Dio del caos e dell'oscurità |
| Iside | Dea della fertilità e della risurrezione |
| Horus | Dio della luce |
| Anubi | dio dei morti |
| Rana | Dio del sole |
| Però | Dio della conoscenza e della saggezza |
| Hathor | dea della maternità |
| sekhmet | dea della guerra e della guarigione |
| Maat | dea della verità |
neopaganesimo
Chiamato anche paganesimo moderno o paganesimo contemporaneo, il neopaganesimo si riferisce a diversi nuovi movimenti religiosi basati su antiche credenze pagane.
Mentre alcuni movimenti neopagani differiscono dai loro modelli precedenti, molti cercano di far rivivere elementi di fede il più fedelmente possibile.
Gli specialisti studiano i movimenti neopagani ponendoli su una scala in cui un punto è l'eclettismo (credenza religiosa che consente di accettazione e conciliazione di idee diverse) e l'altra è il ricostruzionismo (desiderio di ristabilire, nel mondo moderno, le religioni vecchio).
Alcuni esempi di religioni neopagane sono: Wicca, Neo-Druidismo, Ellenismo e Neo-Paganesimo germanico.
Wicca
La Wicca è la più grande religione neopagana del mondo ed è nata in Inghilterra a metà del XX secolo.
Conosciuta anche come "stregoneria", la Wicca non ha un sistema di credenze fisso e ha diversi filoni in tutto il mondo. In generale, la religione adora due dei: la Triplice Dea, che rappresenta il femminino sacro, e il Dio Cornuto, basato su varie entità antiche come Dionigi, satiri, ecc.
Neo-Druidismo
Il neo-druidismo, o semplicemente druidismo, è la seconda religione pagana più grande al mondo. I druidi mirano a promuovere l'armonia e il rispetto tra tutti gli esseri, riverendo la natura e l'ambiente.
Il neo-druidismo è un esempio di ricostruzionismo, poiché cerca di salvare le credenze, i valori e i rituali precristiani dei popoli celtici.
ellenismo
L'ellenismo, chiamato anche dodecateismo o neopaganesimo ellenico, è una forma di ricostruzionismo che mira a far rivivere antiche usanze, credenze e valori greci.
Il movimento è emerso negli anni '90 e, nel 2017, è diventato una religione riconosciuta in Grecia.
Neopaganesimo germanico
Chiamato anche erica, è una forma di ricostruzionismo che cerca di salvare la religione praticata dai popoli germanici fino all'inizio del Medioevo.
Il neopaganesimo germanico non ha un sistema teologico unificato, ma è generalmente politeista e adotta una visione animistica del cosmo.
simboli pagani
Sono innumerevoli i simboli pagani inseriti nelle diverse religioni che esistono nel corso della storia e nel mondo. Tra i più popolari ci sono:
Pentagramma: forse il simbolo pagano più famoso. Ogni punto della stella rappresenta un elemento: terra, acqua, aria e fuoco mentre il quinto punto rappresenta lo spirito.
trino: rappresenta tre fasi della luna: crescente, piena e calante. In alcune religioni è il simbolo della Triplice Dea, a significare le tre fasi della vita di una donna: fanciulla, madre e vecchia.
triscolo: di origine celtica, rappresenta il movimento della vita e dell'universo. Si riferisce anche al triplice aspetto della cosmologia celtica: mondo sotterraneo, mondo di mezzo e mondo superiore.
Ankh: chiamata anche Croce Ansata o Croce Egiziana, significa la chiave che separa la vita dalla morte, cioè è la chiave che unisce il mondo materiale e quello spirituale. Il suo significato è anche associato alla vita eterna (immortalità), alla fertilità e alla reincarnazione.
Mjlonir: mjölnir è il martello di Thor, dio del tuono nella mitologia norrena. Il simbolo rappresenta la forza e la protezione dal caos ed è stato utilizzato nelle antiche culture scandinave in tutti i tipi di rituali.
triquetra: rappresenta la connessione tra mente, anima e corpo. Nella cultura celtica rappresentava i tre regni: terra, cielo e mare.
Vedi anche:
- Mitologia
- mitologia greca
- mitologia norrena
- Religione
- Chiesa cattolica
- diversità religiosa